皇明 第625节

　　此刻。

　　大金国的皇宫偏殿，皇太极穿着件玄色的皮袍，他负手站在地图前，眉头拧成了一个川字。

　　“把人带上来。”

　　他的声音不高，殿外的侍卫应声而入，很快押着一个浑身瑟缩的人影进来。

　　正是从沈阳逃来的百户陈春。

　　陈春的衣甲又破又脏，甲片上还沾着泥雪，头发乱糟糟地贴在额头上，一进殿门便“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在青砖上发出闷响，接着便不停地磕头。

　　“奴才陈春，参见大汗！求大汗收留！”

　　皇太极缓缓转过身，目光落在他颤抖的背影上，语气听不出情绪：

　　“起来回话。沈阳的情况，到底如何了？”

　　陈春这才敢抬起头，脸上满是惊魂未定的神色。

　　“大、大汗，都完了！

　　沈阳的官儿们，差不多都被熊廷弼抓了！

　　奴才是恰好在外城轮值，听到弟兄们说‘要查贪腐’，又看到锦衣卫的人在城门口盘查，才趁乱混出城门，一路跑过来的……

　　其他的弟兄，要么没反应过来就被抓了，要么想反抗，却被提前埋伏的兵卒堵在家里，连还手的机会都没有！”

　　他咽了口唾沫，想起当时的混乱，眼神里又多了几分恐惧：

　　“熊廷弼那厮，下手又快又狠！

　　听说他提前查了两个月的账，连谁私吞了多少军粮、谁家藏了多少赃银，都摸得一清二楚。

　　动手那天，城门、军营全被封了，根本没人能跑掉！”

　　“这么说，辽东是乱不了了？”

　　皇太极的声音里终于透出一丝失望。

　　他原本还盼着张秉益的兵变能搅乱辽东，盼着这些逃出来的明官能带来“大乱”的消息，可没想到，熊廷弼竟把局面控得这么死。

　　“是、是乱不了了！”

　　陈春连忙点头，语气里带着几分无奈。

　　“主要是那些底层的军卒，现在有饷拿、有饭吃，根本没多少怨气！

　　若是换在一年多前，熊廷弼敢这么抓人，军卒们早反了！

　　可现在……

　　没人跟着闹啊！”

　　“一年多前……”

　　皇太极低声重复着这几个字，眼神飘向窗外的风雪，像是陷入了回忆。

　　一年多前，他的父汗努尔哈赤还在，大金还握着开原、铁岭两座重镇，能时不时派兵去劫掠辽东的村落，那时的明军，连守城门都嫌兵力不足。

　　可如今，父汗战死，开原、铁岭丢了，大金只能龟缩在赫图阿拉，连抚顺关都不敢轻易靠近。

　　这一年多的变化，快得让他有些措手不及。

　　他收回目光，重新看向陈春，语气又沉了几分：

　　“你在沈阳待了这么久，就没听到些有用的情报？

　　比如熊廷弼的兵力布置，或者明军的粮草囤放地？”

　　陈春闻言，脸上顿时露出窘迫的神色，头埋得更低了：

　　“大、大汗恕罪！奴才那个卫所，在沈阳外城，根本不沾前线的边……

　　而且，熊廷弼抓了我们这些人之后，当天就换了防，把外城的兵都调到内城去了，新派来的兵都是生面孔，奴才也不知道他们的底细……”

　　说了半天，竟是半点有用的情报都没有。

　　皇太极的眉头皱得更紧，脸上的失望几乎要溢出来。

　　他本以为这些逃兵能带来些明军的虚实，没想到竟是些只知道贪腐、连军情都摸不到的草包。

　　但他还是压下了心头的不耐，语气缓和了些：

　　“罢了，你也算是从沈阳逃出来的，知道些明人的虚实。

　　下去吧，那些从沈阳、辽阳逃来的降人，都归你统管，编一个汉军牛录，你做牛录额真。”

　　陈春猛地抬起头，眼里满是难以置信。

　　他原以为自己只是个逃兵，能保住命就不错了，没想到皇太极竟会给他官做！

　　他连忙又“咚咚”磕了几个头，额头都磕出了红印，声音也激动得变了调：

　　“奴才谢大汗恩典！谢大汗！

　　若是熊廷弼那厮敢率军攻来，奴才就是拼了这条命，也要替大汗杀了他！

　　定不辜负大汗的信任！”

　　皇太极看着他这副谄媚的模样，眼神之中有些鄙视，但还是以平静的口吻说道：

　　“很好。本汗要的，就是你这份锐气。下去吧，好好约束那些降人，别让他们惹事。”

　　“是！奴才遵旨！”

　　陈春又磕了个头，这才小心翼翼地爬起来，倒退着走出殿门，脚步都比来时轻快了许多。

　　张春佝偻着身子退出偏殿后，殿门“吱呀”一声合上，皇太极脸上那抹强撑的平静终是彻底碎裂。

　　“哼！”

　　他先是冷哼一声。

　　接着右手猛地攥成拳头。

　　方才对着降卒时的沉稳，此刻全化作了压抑不住的烦躁。

　　“废物！一群废物！”

　　皇太极低声咒骂，脚步在铺着兽皮的地面上来回踱步，靴底碾过散落的炭灰，留下凌乱的痕迹。

　　他原以为，熊廷弼肃清辽东贪腐，定会激起那些蛀虫的反扑，哪怕乱不起来，至少也能让大批官吏出逃。

　　到时候他既能收拢这些熟悉辽东防务的人，又能从他们口中套出明军的布防情报，说不定还能趁机南下劫掠，补充大金早已空虚的粮库。

　　可现实却给了他狠狠一击。

　　逃到赫图阿拉的人里，官职最高的不过是个百户，连沈阳卫的中层将领都没有。

　　这些人要么只知道自己卫所的琐碎事，要么在熊廷弼动手前就被调离了要害岗位。

　　别说明军的火铳数量、粮草囤积地，就连辽阳新换防的总兵是谁，都答得含含糊糊。

　　“连半点有用的情报都挖不出来，留着这些人，除了多耗粮食，还有什么用？”

　　皇太极停在殿中那幅褪色的辽东舆图前，眼神阴鸷得能滴出水来。

　　更让他心焦的，是物资的断供。

　　从前，他靠着辽东的贪腐官吏，能把山里采的辽参、猎户打的貂皮，通过商贾的路子卖给明国，换回来粮食、铁料和修补甲胄的丝线。

　　那些胆子大的辽东商户，还会偷偷给大金送盐和火药，赚这刀口舔血的钱。

　　可现在，熊廷弼把辽东的蠹虫几乎斩尽杀绝，商贾没了内应不敢再贸然北上，辽东商户更是被明军盯得死死的。

　　大金的粮仓里，去年冬天剩下的粮食只够支撑三个月。

　　铁匠铺里的铁料早就空了，连阿济格麾下骑兵的马掌都快钉不上了。

　　最要命的是火药，库存只剩不足百斤，连守住赫图阿拉的城墙都不够。

　　“呼~~”

　　皇太极深吸一口气，缓缓吐出，冰冷的空气让他混沌的脑子清醒了几分。

　　他走到窗边，推开一条缝隙，外面的桃花雪还在下，细小的雪粒子打在窗棂上，发出“沙沙”的轻响，像是在提醒他局势的严峻。

　　不能慌，他是大金的汗，父汗努尔哈赤留下的基业不能毁在他手里。

　　他重新看向舆图，目光从辽东转向西边的草原。

　　他在思索破局之道。

　　林丹汗兵败后，察哈尔部分裂成两部，额哲年纪小，背后有他撑腰，可粆图台吉手里也有几个万户。

　　还有科尔沁部，现在已经是明国的狗了。

　　不过

　　他倒是还有一线生机。

　　只要他能稳住赫图阿拉，再派人去草原拉拢额哲、炒花，哪怕只能让蒙古诸部保持中立，大金也能争取到喘息的时间。

　　就在他心里刚有几分盘算时，殿外突然传来急促的脚步声，伴随着侍卫的通报：

　　“大汗，两红旗旗主阿敏贝勒求见！”

　　“让他进来！”

　　皇太极话音刚落，阿敏裹着一身风雪快步走了进来

　　他脸上满是焦急，连礼仪都顾不上了，直接上前一步道：

　　“大汗！不好了！赫图阿拉周遭的山林里，开始出现明军斥候的影子了！”

　　“什么？”

　　皇太极猛地抬头，脸上的最后一丝从容也消失了。

　　他快步走到阿敏面前，抓住对方的胳膊追问：

　　“看清楚了？是明军的斥候？多少人？往哪个方向去了？”

　　“看清楚了！”

　　阿敏喘着粗气，声音里带着几分颤抖。

　　“都是穿着黑色劲装的，背上背着短铳，骑着快马，上午在城东的苏子河沿岸出现了三拨，下午又有人在城西的山口看到了。