皇明 第773节

　　“好！熊廷弼果然没让朕失望！”

　　朱由校将捷报放在案上，语气带着喜色，转头看向侍立在侧的魏朝。

　　“代王为乱军所害，是朕的宗室之憾。

　　你去传朕的旨意：

　　让内阁拟旨，派宗人府宗人令亲赴大同，为代王主持丧仪，务必庄重。

　　再着礼部速议代王世子继位之事，一应礼制不可怠慢。”

　　魏朝躬身应道：“奴婢遵命。”

　　起身时，他眼角的余光飞快扫过魏忠贤与王体乾，眼神里藏着几分冷意。

　　大同捷报如此重大的事，这两人竟绕开他这个司礼监掌印太监，直接求见陛下，明摆着是想抢功！

　　两个老狐狸！

　　魏朝攥了攥袖中的手帕，脚步略显急促地退出暖阁。

　　而魏忠贤看着魏朝的背影消失在门外，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

　　待魏朝彻底离开东暖阁之后。

　　魏忠贤缓缓起身，从袖中摸出一个深色锦缎封皮的册书，封面上用小楷写着“兵仗局查勘册”，递到朱由校面前：

　　“皇爷，此前您命奴婢查兵仗局贪污受贿、造炮拖延、军器劣质之事，如今已有结果。”

　　朱由校接过册书，眼神沉了几分。

　　兵仗局是工部下属的造兵机构，关乎边军战力。

　　朝廷每年花费这么多钱用以制造火器。

　　可不是给这些人拿去贪墨的。

　　朱由校缓缓翻开册书，只见里面逐条记录着兵仗局的贪腐之事。

　　监造太监私吞物料银、工匠偷工减料、将不合格军器充作良品，最末一页，竟还写着“司礼监掌印太监魏朝义子魏郑国，在兵仗局任提督，多次收受商户贿赂，篡改验收记录”。

　　王体乾在一旁适时补充：

　　“皇爷，奴婢已派人核实，魏郑国确实利用魏朝的关系，在兵仗局安插亲信，光是一年，便私吞白银十二万两。

　　那些不合格的火铳，便是经他之手验收的。”

　　朱由校眉头微皱。

　　他早知道魏朝手底下不太干净，却没想到其竟敢把手伸到兵仗局，还纵容属下贪腐军饷。

　　魏忠贤偷偷看了一眼皇帝的表情，心中微喜，继续添油加醋：

　　“皇爷，魏掌印身为司礼监首官，却纵容亲眷祸乱兵仗局，若不处置，恐难服众，更会误了边军大事。

　　只是此事牵涉魏掌印，奴婢不敢擅断，还请皇爷圣裁。”

　　呵呵。

　　手底下的两条狗，倒是打起来了。

第468章 宦官争权，江南大患

　　“魏朝可有收好处？”

　　朱由校的声音不高，却让在场的众人，连呼吸都变轻了。

　　魏朝是司礼监掌印太监，掌批红之权，若连他都卷进兵仗局的贪腐案，那说明宫内的蛀虫已深植要害。

　　朱由校素来对贪腐零容忍，尤其是近臣。

　　若魏朝真敢私受贿赂，便是把他的话当耳旁风，这般不忠之人，纵是身居要职，也只能打发去南京守皇陵。

　　魏忠贤闻言，头垂得更低了，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。

　　他捏着袖中册书的手指微微收紧，心里暗自盘算。

　　这些日子他卯足了劲查魏朝，从兵仗局的匠人到采买的商贩，几乎问了个遍，却没抓到魏朝直接收受贿赂的实据。

　　倒是查到魏朝每月会收些“孝敬”。

　　比如兵仗局提督送的几匹绸缎、御马监小太监递的几斤茶叶，可这种事在宫里是潜规则，他魏忠贤自己也少不了收这些“人情往来”。

　　真要把“孝敬”算成“受贿”，那便是搬起石头砸自己的脚，到时候不仅扳不倒魏朝，反而会把自己拖下水。

　　“回皇爷。”

　　魏忠贤的声音比平日低了几分，带着几分谨慎。

　　“奴婢查遍了兵仗局的账目、匠人供词，暂未查到魏朝掌印私受贿赂的实据。

　　只是……

　　兵仗局日常采买里，确有虚报冒领之事，那些经办人多是魏朝早年提拔的人。”

　　他刻意避开“孝敬”的茬，只把矛头指向魏朝的党羽。

　　朱由校“哦”了一声，尾音拖得稍长，眼神微微闪烁。

　　宫里的“孝敬”规矩，朱由校心知肚明。

　　中国是人情社会，宫里面也同样如此。

　　只要不碰贪腐大案、不耽误国事，些许人情往来他素来睁一只眼闭一只眼。

　　魏忠贤这话，看似没咬住魏朝，实则已点出魏朝在兵仗局的势力。

　　经办人都是他的人，即便他没直接受贿，也难辞其咎。

　　“兵仗局的差事，你放心去做便是了。”

　　朱由校端起案上的温茶，抿了一口，缓缓说道：

　　“该查的查，该换的换，魏朝那边，不敢说什么。”

　　这话像一颗定心丸，让魏忠贤悬着的心落了大半。

　　他瞬间明白，陛下虽没让他直接扳倒魏朝，却已默许他清理魏朝在兵仗局的势力。

　　那些虚报冒领的经办人一倒，魏朝在宫里的臂膀就断了一半。

　　再加上宫外官员见魏朝失了陛下的信任，定会纷纷倒向自己这边。

　　至于魏朝本人，没了势力支撑，迟早会露出破绽，到时候再寻个由头，不愁扳不倒他。

　　“奴婢清楚了！”

　　魏忠贤腰弯得更恭。

　　“奴婢这就去处置兵仗局的事，定不辜负皇爷托付。”

　　“嗯。”

　　朱由校放下茶盏，目光扫过魏忠贤，淡淡提醒道：

　　“只是有一条，不要搞得兵仗局瘫痪了。

　　眼下九边需火器，耽误了军器打造，你知道后果。”

　　魏忠贤心里一凛，连忙应道：

　　“奴婢明白！奴婢会先挑出贪腐最甚者查办，再从其他监局调干练之人补上，绝不让军器打造断了档。”

　　他瞬间领会了陛下的深意：

　　贪腐要抓，但不能因内斗影响国事。

　　这既是警告，也是信任。

　　待魏忠贤躬身退去，暖阁里又恢复了安静。

　　朱由校面不改色。

　　魏忠贤与魏朝的争斗，他看在眼里，却懒得过多干预。

　　宦官集团相互制衡，才不会出现一人独大、威胁皇权的局面。

　　只要他们不碰底线、不误国事，些许内斗反倒是好事。

　　这个时候。

　　朱由校抬眼望向阶下始终垂首立着的西厂提督王体乾，缓缓问道：

　　“王大珰自进来便没开过口，可是有要事要向朕禀告？”

　　王体乾身子几不可察地一震，连忙趋前半步。

　　他始终低着头，只恭声道：

　　“回陛下，奴婢方才观陛下专注政事，不敢贸然打扰。

　　如今既蒙陛下垂问，奴婢确有一桩密事要禀。

　　西厂番役查得，南直隶各府近月来有不少官员、士绅，频频与阁臣叶向高、赵南星，还有钱谦益互通书信，更有几封密函，竟辗转送到了陕西徐光启的手中。”

　　这话一出，朱由校眉头微皱。

　　叶向高虽是福建福清籍，在阁多年，早成了江南士绅的“靠山”。

　　江南士子私下里早称他为“东林砥柱”，连带着那些靠他举荐入仕的江南官员，也都唯其马首是瞻。

　　“叶向高……”

　　朱由校低声重复了一遍这个名字。

　　“他倒真是‘心系’江南。”

　　王体乾继续说道：

　　“还有赵南星，虽是北直隶高邑人，却是东林党里说一不二的人物。

　　至于钱谦益和徐光启，本就是南直隶籍，钱谦益在常熟有家田千顷，跟苏州瞿氏、无锡顾氏这些大族都是姻亲。

　　徐光启之前在松江主持修水利，用的也全是江南士绅捐的银子，听说他府上还常接待松江的布商、盐商。”

　　朱由校面带思索之色。