皇明 第723节

　　张炜的声音沉了下去，目光扫过卢剑星和祖大寿。

　　“事情就复杂了。王威、代王、还有右玉县的流民，这三者要是缠在一起，别说咱们，就是熊经略来了，也得头疼。”

　　祖大寿终于开口，声音低沉：

　　“王威在大同经营多年，代王府的供奉从未断过，若是他用产业讨好代王，让代王为他说话，咱们还真动不了他。”

　　他在辽东见多了官宦勾结的事，深知宗室亲王的分量。

　　哪怕是个闲王，只要开口，朝廷也得掂量。

　　张炜沉默片刻，突然摆了摆手，语气里带着几分无奈：

　　“罢了，这些事不是咱们能解决的，等熊经略来了，让他定夺。”

　　他看向卢剑星，眼神重新变得锐利。

　　“眼下最重要的，是把黑莲儿母子抓回来。

　　你立刻带锦衣卫去柳溪庄园，务必将人活着带回来。

　　从她嘴里，说不定能撬出王威和王国樑勾结的证据，还有流民的事，也可能和她有关。”

　　“属下遵令！”

　　卢剑星起身躬身，动作干脆利落。

　　他心里清楚，抓回黑莲儿只是第一步，王威的反常举动，代王的介入，还有祖大寿的处境，都预示着大同的水，比他想的还要深。

　　“去吧，注意安全。”

　　张炜又叮嘱了一句。

　　“让锦衣卫的弟兄们打起精神，王威的人可能会在半路动手。”

　　“是！”

　　卢剑星领命之后，立刻就转身离开。

　　他刚跨出府门，沈炼和靳一川便立刻围了上来。

　　方才在府外候命时，两人见卢剑星进堂时神色凝重，出来时眉头依旧未展，心里早捏了把汗。

　　“大哥，是不是张公公怪罪咱们办事不利？”

　　靳一川先开了口，声音压得低，却难掩焦急。

　　他们跟着卢剑星查案这么久，从未见过张炜那般阴沉的脸色，生怕是出了什么纰漏。

　　卢剑星摇了摇头，抬手拂去肩头的沙尘。

　　“怪罪倒没有，只是出了件怪事。

　　王威主动派人把黑莲儿藏在柳溪庄园的消息，告诉了张公公。”

　　“什么？”

　　沈炼猛地睁大眼睛，下意识地提高了音量，又连忙压低。

　　“他疯了？藏逆党家眷是死罪，他怎么会主动招供？

　　难道……难道是咱们的人暴露了？”

　　他心里咯噔一下，想起自己安排的盯梢。

　　都是找的庄园附近的老百姓，给了足银，让他们只远远观察，连锦衣卫的影子都没让靠近庄园半步，按说不该出问题。

　　卢剑星侧目看向他，眼神锐利：

　　“你仔细想想，有没有可能露了马脚？

　　比如百姓走漏了消息，或是有人跟踪了送银子的弟兄？”

　　沈炼皱着眉，仔细回忆了一遍，摇了摇头：

　　“不会。我找的是在庄园附近住了三十年的老马家，他家儿子去年死在边军里，跟王威没半点交情，而且我特意叮嘱，只许他每天傍晚去庄园外的井边挑水时顺带看一眼，绝不能靠近。

　　送银子的弟兄也是乔装成货郎去的，没跟任何人起冲突。”

　　他顿了顿，语气肯定。

　　“暴露的可能性，几乎没有。”

　　“这就奇了。”

　　卢剑星摩挲着下巴，心里的疑团更重了。

　　王威不是傻子，没理由自投罗网，除非……

　　他又想起王威去代王府的事，难不成是想借黑莲儿做什么文章？

　　可眼下没时间细想。

　　“罢了，不管他耍什么花样，先把人抓到再说。

　　二弟，你点一百精锐，都带短弩和绣春刀，轻装快马，咱们去柳溪庄园。

　　务必活着带黑莲儿回来，她嘴里说不定有王威的把柄。”

　　“末将领命！”

　　沈炼和靳一川齐声应道，转身快步走向等候的锦衣卫队伍。

　　不过片刻，一百名劲装番子便列好了队，马蹄裹着毡布，腰间的绣春刀藏在披风下，连呼吸都刻意放轻。

　　卢剑星翻身上马，马鞭一扬，“走！”

　　队伍如一道黑影，悄无声息地朝着城外奔去，很快便消失在风沙弥漫的官道尽头。

　　而此刻的柳溪庄园，却是一片死寂。

　　庄园坐落在大同城外二十里的柳树林边，院墙不高，只齐人腰，墙头爬满了枯黄的藤蔓。

　　院内的正屋里，黑莲儿正坐在窗前，手里攥着一件小小的布褂。

　　那是她小儿子的衣服，针脚有些歪歪扭扭，是她这些天在庄园里无事时缝的。

　　自从从宣府逃到这里，她就没出过院门一步，连两个儿子都没再见过了。

　　她每天能做的，就是对着两件小衣服发呆，盼着王国樑能有消息。

　　可等来的，却是日复一日的不安。

　　就在这时。

　　院外的木门“吱呀”一声被推开，打破了寂静。

　　黑莲儿猛地抬头，只见一个穿着青色家丁服的男人走了进来。

　　是王威的亲信王忠。

　　他平时很少来这里，送粮送药都是老仆来，此刻突然出现，让黑莲儿心里莫名一紧。

　　“王忠？你怎么来了？”

　　她站起身，手不自觉地攥紧了布褂，声音里带着几分警惕。

　　王忠脸上没有任何表情，脚步沉重地走到屋中，目光扫过桌上的布褂，又落在黑莲儿身上，语气冰冷：

　　“出事了。锦衣卫已经知道你藏在这里，正带着人往这边来，估计半个时辰就到。”

　　“什么？”

　　黑莲儿如遭雷击，踉跄着后退一步，撞在窗台上，布褂从手里滑落，掉在地上。

　　她脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，

　　“怎么会……这里这么偏，他们怎么会找到？”

　　王忠垂下眼，避开她的目光，昧着良心说道：

　　“锦衣卫的番子无孔不入，莫说这庄园，就是总镇府，都被他们渗透成筛子了。

　　总镇也是刚收到消息，来不及转移你。”

　　“那……那我的两个儿子呢？”

　　黑莲儿猛地抓住王忠的胳膊，眼里满是哀求，

　　“他们怎么样了？有没有转移走？”

　　“放心，小公子已经转移到安全地方了。”

　　王忠挣开她的手，语气依旧平淡，可眼底却闪过一丝不易察觉的慌乱。

　　他在撒谎。

　　那两个孩子还在庄园后院的柴房里，王威的命令是，只留孩子活口，黑莲儿必须死。

　　黑莲儿盯着他的眼睛，看了半晌，突然笑了，笑声里满是悲凉。

　　她是个冰雪聪明的女人，从王忠进门时的脸色，到他说“来不及转移”，再到避重就轻的回答，她瞬间明白了一切。

　　“所以，你今天来这里，不是来报信的，是来要我的命的，对不对？”

　　王忠身子一僵，沉默了片刻，才缓缓点头：

　　“这是唯一的办法。

　　总镇说了，若是你被锦衣卫抓走，供出什么，不仅他会被牵连，你的两个儿子，也没有活路。

　　只有你死了，才能保住所有人。”

　　“罢了……”

　　黑莲儿闭上眼睛，深深吸了口气，再睁开时，眼里的慌乱已经消失，只剩下一种绝望的平静。

　　她弯腰捡起地上的布褂，轻轻抚平上面的褶皱，然后从怀中掏出一个小小的玉瓶。

　　里面装的是鹤顶红，是她从宣府逃出来时就带在身上的。

　　她早就知道，谋反的下场是什么，若是被抓，凌迟处死的痛苦，她想都不敢想，不如死得干脆。

　　“替我给义父带句话。”

　　黑莲儿拔开瓶塞，一股刺鼻的腥气弥漫开来，她看着王忠，语气带着最后的恳求。

　　“让他好好照顾我那两个可怜的孩儿，别让他们再走他父亲的老路。”