皇明 第712节

　　“马帅，这趟差事，便交给你了。”

　　马世龙闻言，当即上前一步，双手抱拳：

　　“是！”

　　“你率宣府骑兵三千，即刻出发，从独石堡出关，与苏布地的人汇合。”

　　熊廷弼起身，走到舆图前，指尖在察汗淖湖湖的位置重重一点。

　　“记住，不必与王国樑的残部纠缠，首要任务是取他的人头。

　　只要王国樑一死，他那些残兵便成了一盘散沙，苏布地自会收拾。”

　　马世龙的眼中瞬间燃起斗志，他握着拳的手微微发紧。

　　王国樑谋反时，他还是宣府副总兵，虽未参与叛乱，却也有失察之责。

　　陛下不仅没有追究他的过错，反而提拔他为宣府总兵，这份恩宠，他一直记在心里。

　　如今终于有机会亲手擒杀王国樑，既能洗刷往日的愧疚，又能报答陛下的信任，他怎会不全力以赴？

　　“末将遵旨！”

　　马世龙几乎是咬着牙说出这句话。

　　“定将王国樑的人头带回宣府，以谢陛下隆恩！”

　　熊廷弼点了点头，又叮嘱道：

　　“让麻承训、周通随你一同前往。

　　他们熟悉独石堡周边的地形，也懂草原上的规矩，能帮你与苏布地协调。

　　切记，与苏布地的人打交道时，既要保持大明的威严，也别轻易信任。”

　　“末将明白！”

　　麻承训、周通连忙上前领命，两人眼中也满是郑重。

　　之前整顿卫所时，他们虽已归顺，却总觉得在熊廷弼面前矮了一截，如今能参与剿灭王国樑的差事，正是立功赎罪的好机会。

　　数个时辰后。

　　城外的校场上便响起了震天的马蹄声。

　　马世龙身着崭新的红色总兵铠甲，腰间挂着陛下御赐的环首刀，翻身上了一匹雪白的战马。

　　麻承训、周通则分别骑着棕红色的战马，跟在他身后。

　　三千宣府骑兵早已集结完毕。

　　他们身着亮银色的铠甲，手里握着长矛，背上挎着火铳，马鞍旁挂着水囊与干粮袋。

　　战马的鬃毛梳理得整整齐齐，每一匹马的脖子上都系着红色的绸带，远远望去，像是一片流动的银红色海洋。

　　“出发！”

　　马世龙拔出腰间的环首刀，刀尖指向北方。

　　“杀！”

　　三千骑兵齐声呐喊，马蹄声如同惊雷般响起，卷起漫天尘土。

　　队伍从校场出发，沿着宣府的官道向北奔去。

　　马世龙坐在战马上，目光坚定地望着前方，眼中杀气闪烁。

　　王国樑！

　　你这弑杀钦差、背叛朝廷的丧家之犬，这次便是你的死期！

　　我定要将你的人头悬在宣府城门上，让所有人都知道，背叛大明的下场！

　　队伍很快就出了宣府北门，朝着独石堡的方向疾驰而去。

　　ps:

　　7000字大章

第445章 穷途自刎，山西大同

　　察汗淖尔，蒙语为“远看白色”之意，故又称白海子。

　　六月的察汗淖尔，像一块被烈日烤得发白的玉。

　　风从湖面刮过，裹着咸苦的水汽，掠过岸边的盐田。

　　那些由汉人经营的煮盐灶，此刻全没了往日的烟火气，只剩下干裂的盐池泛着惨白的光，盐粒在风里滚得簌簌响，落在破旧的草席上，积成薄薄一层白霜。

　　湖北岸的一处洼地，挤着几十顶破旧的帐篷，帆布上满是补丁，风一吹就鼓得像要炸开，露出里面露出的毡子也褪成了灰褐色。

　　这便是王国樑、黑云龙一行人的临时营地，数百残兵散落在帐篷周围，有的靠在帐篷杆上啃着干硬的羊肉，有的用湖水擦着生锈的刀枪，脸上满是疲惫与茫然。

　　从宣府逃到这里，他们已在草原上奔逃了近十日，身上的铠甲沾着黄沙与盐渍，连战马都瘦得肋骨清晰可见。

　　“他娘的！这日子什么时候是个头！”

　　黑云龙猛地将手里的羊骨扔在地上，骨头上还挂着几丝没啃干净的肉。

　　他盘腿坐在帐篷前的沙地上，烦躁地踢了踢脚边的盐土。

　　“天天不是羊奶就是水煮羊肉，膻得能把胆汁呕出来！

　　老子以前在宣府，顿顿有酒有肉，还有戏班子唱曲儿，哪受过这种罪！”

　　他说着，眼睛瞟向不远处正低头啃羊腿的王国樑，声音压低了些，却带着几分急切：

　　“姐夫，我看咱们别在这鬼地方耗着了，去大同吧！

　　投靠我义父！

　　他在大同还有些势力，说不定能帮咱们东山再起！”

　　王国樑闻言，啃羊腿的动作顿了顿。

　　他抬起头，脸上沾着几点油渍，眼神里没了往日的意气风发，只剩下掩不住的疲惫。

　　这羊腿是昨日从草原牧民手里换的，只用湖水煮了煮，连点盐都没放，膻味直往喉咙里冲，可他还是强迫自己往下咽。

　　在草原上，能有口热肉吃，已经算是奢侈了。

　　“去大同？”

　　他将羊腿放在膝头，拿起身边的皮囊，往嘴里倒了口马奶酒。

　　酒液又酸又涩，顺着喉咙滑下去，却没驱散半点心头的烦躁。

　　“你觉得，咱们去了大同，是活路还是死路？”

　　黑云龙愣了一下，随即不服气地说道：

　　“怎么会是死路？

　　姐夫，咱们别带这些残兵，就你我两个人，乔装成牧民潜进去，神不知鬼不觉的，谁能发现？”

　　“神不知鬼不觉？”

　　王国樑冷笑一声，将皮囊扔在地上。

　　“你忘了你是怎么被马世龙打败的？”

　　他盯着黑云龙的眼睛，语气里带着几分沉重。

　　“马世龙手里有西厂、锦衣卫的人，咱们从宣府逃出来的消息，说不定早就传到大同了。

　　你以为你义父会真心帮咱们？

　　当初咱们在宣府起兵，派人去大同求援，他可是一兵一卒都没派！

　　现在咱们成了丧家之犬，他不把咱们绑了送给朝廷邀功，就算念旧情了！”

　　黑云龙被这话噎得说不出话来，他张了张嘴，想反驳，却又找不到理由。

　　他低下头，看着自己满是老茧的手。

　　这双手以前握的是酒杯与剑柄，如今却只能攥着沾着膻味的羊肉，心里一阵憋屈，眼眶竟有些发热。

　　“难道就一直待在这？”

　　他声音低沉，带着几分不甘。

　　“这鬼地方连口米饭都吃不上，风里全是盐味，再待下去，不用朝廷来抓，咱们自己就得渴死饿死！”

　　他说的是实话。

　　察汗淖尔的湖水咸苦不堪，根本不能喝，他们只能靠抢来的羊奶和偶尔找到的泉水解渴。

　　粮食更是紧缺，除了羊肉，连点杂粮都没有，不少士兵已经开始抱怨，暗地里甚至有人偷偷逃跑。

　　黑云龙过惯了宣府副总兵的好日子，美人、美酒、精致的点心，哪受过这种“喝风餐露宿”的苦？

　　这些日子，他夜里躺在漏风的帐篷里，总能梦到宣府总兵府里的日子。

　　一醒来，只有草原的寒风和满鼻的膻味，心里的落差像刀子一样割着。

　　王国樑没有说话，他抬起头，望向远处的察汗淖尔。

　　湖面在夕阳下泛着惨白的光，像一块巨大的冰，远处的草原延伸到天际，连棵像样的树都没有，只有几丛枯黄的野草在风里摇晃。

　　这里确实不能长久待不下去。

　　毕竟，他手里的银两有用完的那一天。

　　没了钱，这些羊肉马奶，也就没了。

　　只是除了这里，他们又能去哪？

　　“逃去西域？”

　　“西域……”

　　他喉结滚动了一下，声音里满是苦涩。

　　“咱们这些人，连漠南草原都站不稳，去了西域，不是成了别人刀下的肉？

　　那里的部落比苏布地狠十倍，咱们没有粮草，没有援兵，连个能说上话的人都没有，去了就是死。”