皇明 第667节

　　随着熊廷弼的令下，第一把银刀划破了佟养性的手臂。

　　“啊——！”

　　凄厉的惨叫声瞬间响彻刑场，比之前斩首时的闷响更让人毛骨悚然。

　　银刀起落间，一片片带着血丝的皮肉被剔下，落在台面上的血洼里，瞬间便被雨水冲散。

　　范文程起初还在尖叫，可没过多久，声音便弱了下去，只剩断断续续的呜咽，身体像筛糠般发抖，污秽顺着裤管不断往下淌。

　　台下的百姓再也没了之前的激昂。

　　前排的汉人百姓纷纷低下头，有的用袖子捂住眼睛，不敢再看台上的景象。

　　后排的女真老弱更是浑身颤抖，怀里的孩子哭个不停，母亲们紧紧抱着孩子，将脸埋在孩子的头发里，连哭声都不敢发出。

　　雨水还在淅淅沥沥地下着，冲刷着台上的血迹与污秽，却冲不散那股弥漫在空气中的血腥味，更冲不散那深入骨髓的恐惧。

　　熊廷弼站在台上，看着台下百姓的反应，嘴角勾起一抹极淡的笑容。

　　看不下去？

　　怕了？

　　这就对了。

　　他要的不是单纯的杀戮，而是要让所有人都记住：

　　背叛大明、做汉奸的下场，就是这般生不如死！

　　今日这凌迟之刑，要刻在每一个辽东人的心里，成为他们永远的噩梦。

　　日后谁再敢数典忘祖、认贼作父，便要想想佟养性与范文程的下场！

　　台上还在行刑，熊廷弼已经是缓步走下来了。

　　他刚抬手理了理被雨水打湿的袍角，便见周文焕从人群中急步奔来。

　　“明公！陛下密旨到了！”

　　周文焕跑到近前，气息还未平复，声音压得略低，却难掩急促。

　　“传旨的天使刚到平金城外，说要面呈明公亲启，不敢耽搁。”

　　“陛下密旨？”

　　熊廷弼眼中倏地亮起一抹光，方才刑场带来的沉肃感淡去几分。

　　如今辽东初定，正是需朝廷定调的关键时候，陛下的旨意，不仅是对他功绩的评判，更关乎辽东后续的部署。

　　他抬手拍了拍周文焕的肩，说道：

　　“走，去经略府！”

　　两人并肩往平金城内走。

　　原来的赫图阿拉皇宫，如今已换了天地。

　　宫门前的女真图腾被尽数凿去，换上了大明的“经略辽东”旌旗。

　　原本汗宫大衙门内的萨满神位，早已被撤下，取而代之的是案上摆放的皇命旗牌与辽东舆图。

　　地面上残留的血渍被仔细擦洗过，却仍能看出淡淡的印记，提醒着这里曾是建奴的权力中心。

　　熊廷弼刚踏入大衙门，便见一名宦官正站在殿中，手里捧着一个明黄锦盒。

　　那是装密旨的匣子。

　　他不敢怠慢，立刻整理衣冠，当即跪伏而下，腰背挺得笔直，声音恭敬：

　　“臣熊廷弼，恭迎陛下圣谕！”

　　内侍上前一步，将锦盒递到他手中，尖细的声音带着程式化的庄重：

　　“陛下有旨，着熊廷弼亲启，其余人等退下。”

　　周文焕等人应声退出殿外，殿内只剩熊廷弼一人。他小心翼翼地打开锦盒，取出里面的密旨。

　　明黄的绫绸上，是朱由校亲笔所书的字迹。

　　密旨的开篇，字字皆是对他的肯定：

　　“卿督师辽东，亲率大军破平金，擒皇太极，灭伪金，解辽东数十年之困，功在社稷，朕心甚慰。”

　　看到此处，熊廷弼紧绷的肩头微微松弛，脸上露出真挚的笑容来了。

　　这份认可，比任何赏赐都让他安心。

　　紧接着，旨意又言：

　　“卿所奏伪金降卒分阶处置、百姓安辑之策，深合朕意，准行。

　　尔等封赏，已在议中，赏赐不日将送往辽东，以赏赐全军。”

　　熊廷弼微微颔首，陛下不仅准了他的治理方案，还及时颁下赏赐，既是对他的嘉奖，也是给辽东将士的定心丸。

　　可当目光落到密旨后半段，熊廷弼的神色渐渐沉了下来。

　　旨意写道：

　　“辽东既定，客军可暂回蓟镇休整。

　　兵部侍郎张鹤鸣往宣府安抚边军，月余未竟，宣府边军颇有躁动，拟调辽东客军往宣府压阵，卿需妥善安排撤军事宜，勿扰辽东新定之局。”

　　更往后的内容，熊廷弼越看，心中越沉重。

　　“九边诸镇，近来多有不稳，卿需尽早厘清辽东诸事，整饬军备，若他处有乱，朕或需卿领兵戡乱。”

　　熊廷弼将密旨缓缓卷起，眉头微皱。

　　辽东虽平，九边的隐患却已浮出水面。

　　至于原因，主要还是朝廷整顿蓟镇与辽东时，为肃清军中贪腐、剪除建奴内应，杀了不少人。

　　蓟镇的总兵官、辽东的旧将，还有勾结建奴的晋商党羽，前前后后不下千人。

　　这些动静，早传到了宣府、大同、延绥等边镇，那些镇中不干净的将领、官员，怎能不恐慌？

　　他们怕自己步了蓟镇、辽东的后尘，怕朝廷的刀落在自己头上，故而张鹤鸣在宣府才会处处受阻，边军才会躁动。

　　“看来，辽东的事，不能拖了。”

　　熊廷弼低声自语。

　　如今科尔沁部虽已归附，察哈尔部的残部仍在游离，若不尽快布局草原，稳固辽东侧翼，一旦他被调往他处戡乱，辽东恐生变数。

　　如此。

　　便又是数日时间过去了。

　　自接了皇帝密旨，熊廷弼便将草原事务提上了日程。

　　“明公，这是斥候刚传回的草原消息。”

　　临时经略府中。

　　刘兴祚将草原情报递给熊廷弼，同时说道：

　　“科尔沁部的顺礼王已派使者来，说愿按之前约定，供出三千骑为大明驱驰。

　　炒花内喀尔喀五部近来顺服，不敢有动作。

　　察哈尔那边，粆图台吉和额尔克孔果尔额哲又为了牧场起了争执，双方已在西拉木伦河对岸列阵。”

　　熊廷弼抬手示意他坐下，将舆图往他面前推了推，声音沉稳：

　　“陛下命你专司草原事务，便是看重你熟悉蒙古诸部的习性。

　　如今辽东初定，草原若乱，辽东侧翼便难安稳。

　　可草原若太稳，各部抱团，日后反倒成了隐患。

　　咱们要做的，便是让草原‘乱而不溃’，既不让任何一部独大，也不让他们联合起来对抗大明。”

　　刘兴祚眼中闪过一丝了然，他本就是辽东旧人，又曾在蒙古部落中周旋过，深知各部间的恩怨纠葛：

　　“明公的意思，是‘扶弱抑强，分而治之’？”

　　“正是。”

　　熊廷弼指尖点在“科尔沁”的位置。

　　“科尔沁部与大明最近，顺礼王布和又是个趋利避害的性子，咱们得先把他绑紧。

　　你可从辽东文官中挑十个通晓蒙古语、熟悉律法的，以‘大明安抚使’的名义派驻科尔沁各旗，名义上是帮他们整理户籍、制定互市规矩，实则是盯着他们的动向。

　　至于那三千骑兵，不能让他们单独成队，要打散编入明军斥候营，让他们跟着咱们的人巡边。

　　一来用他们熟悉地形，二来也能慢慢同化，让他们认大明的军规，而非只认科尔沁的台吉。”

　　说到炒花内喀尔喀五部，熊廷弼眼神闪烁，语气多了几分锐利：

　　“内喀尔喀五部素来首鼠两端，既和建奴有旧怨，又不愿完全依附大明。

　　拉拢的话，便许他们在开原增设互市点，允许他们用皮毛换大明的盐铁。

　　但若他们敢不服我大明，便断了他们的互市资格。

　　另外，你可暗中联络五部中的札鲁特旗，他们与炒花旗素有矛盾，咱们给他们些粮食援助，让他们去牵制炒花，咱们坐收渔利。”

　　至于对付察哈尔部，现成的便有一个机会。

　　“粆图台吉有勇无谋，却占着察哈尔的旧地。

　　额哲是林丹汗的儿子，有正统之名，却兵力薄弱。

　　咱们给粆图台吉支持，让他去打额哲。

　　转头再让科尔沁部派使者给额哲带话，说科尔沁愿帮他‘恢复祖业’。

　　两边都吊着，让他们打得两败俱伤。

　　等哪一方快撑不住了，再稍微偏帮一把，总之不能让任何一方赢太快。”

　　刘兴祚听得连连点头，又补充道：

　　“若是他们察觉大明在挑拨，不肯再打怎么办？”

　　“那就让蒙古人自己打自己。”