皇明 第633节

　　那一两银子，比起那些女子身上的绫罗首饰，不过是个象征性的数目，说到底还是士绅们的“孝敬”。

　　高起潜却没打算拆穿他，反而摆了摆手，语气轻松：

　　“国公爷不必介怀。陛下早有吩咐，南京眼下要的是‘稳’。

　　只要海贸能开起来，漕运不堵，税收能收上来，其他事都能慢慢来。

　　等北方把建奴收拾了，九边安稳了，再回头收拾江南这些盘根错节的势力，有的是时间。”

　　他眼神沉了沉，话里多了几分深意：

　　“这期间收点礼物、纳两个美人，也不无不可。

　　让那些士绅觉得咱们‘好打交道’，放松警惕，咱们才能暗中摸清他们的底细。

　　陛下明白这个理，咱们心里有数就行。”

　　这番话像是给张维贤解了围，他紧绷的肩膀松了些，端起茶盏猛喝了一口，掩饰住脸上的尴尬。

　　袁可立一直在旁静静听着，缓缓开口说道：

　　“公公说得在理，可陛下交代的海贸、漕运、税收三件事，哪一件都离不得兵权。

　　若是卫所还在那些士绅的人手里，咱们推新政时，他们暗地里使绊子，怕是难成。”

　　“好在我从京营调了三千精锐过来，都是去年新练的火铳手，军纪严、战力强。

　　有这三千人压阵，清卫所、换军官时，就算有人不服，也翻不起大浪。”

　　高起潜见状，点了点头：“有京城京营的人撑着，这事就稳了一半。

　　不过也别急，先把织造局的生丝运去天津，跟葡萄牙人的商船对接上。

　　海贸一开，有了银子，后面的事就好办多了。”

　　另外一边。

　　天启元年四月的辽东，也终于入春了。

　　去年被战火蹂躏的荒地，如今已被翻整得平平整整，军户们牵着耕牛在田里劳作。

　　妇孺们蹲在田埂边，手里攥着番薯的种子，顺着犁沟撒下去。

　　只是这春日的生机里，总裹着一丝挥之不去的肃杀。

　　远处的官道上，运粮的骡马队络绎不绝，粮车上插着的“明”字旗，在绿意盎然的天地间格外醒目。

　　谁都知道，这春耕不过是大战前的喘息。

　　等再过十多日，秧苗插进田里，民夫征发完毕，灭金之战，就要拉开序幕了。

　　此刻。

　　沈阳城内，白虎堂的气氛比城外更显凝重。

　　堂门紧闭，堂内烛火通明，一根丈许长的辽东舆图铺满了正中的长案，牛油烛的火苗跳动着，将众将的身影投在斑驳的墙壁上，像一座座挺拔的铁塔，透着慑人的气势。

　　主位上，熊廷弼穿着绯色经略官袍，腰间系着玉带。

　　他目光扫过堂下众将，声音沉稳如钟：

　　“今日召诸位前来，是议伐金之策。如今春耕将毕，粮饷已足，是时候定下进兵之期了。”

　　话音刚落，最靠前的陈策率先上前一步，请战道：

　　“经略公，末将麾下一万步卒已整训完毕，火铳、长枪皆备，可充前锋，直捣赫图阿拉外围的堡寨。”

　　身旁的童仲揆亦是上前请战。

　　“末将所部，也准备好了！”

　　两人话音刚落，一阵爽朗的笑声从侧边传来。

　　刘兴祚大步走出，他身披玄铁鱼鳞甲，语气里满是自信：

　　“末将的七千骑兵，皆是从建奴、蒙古那边缴获的三河马，一人三骑，可日行百里。

　　若经略公信得过，末将愿领骑兵绕后，截断赫图阿拉的退路！”

　　除了这三人之外，堂中诸将，一个个皆是上前请战。

　　李鸿基、养伤痊愈的戚金、贺世贤、辽阳调来的总兵朱万良、姜弼、科尔沁部的顺礼王布和.

　　见到诸将如此士气，熊廷弼点了点头，脸上满是欣慰之色。

　　“很好，有此战心，何愁建奴不灭？”

　　熊廷弼看着堂下众人，眼神闪烁。

　　他在心里默默计算着此番伐金的兵马。

　　陈策的车营、刘兴祚的骑兵、戚金的步兵、辽阳调来的精锐，再加上布和带来的蒙古骑兵，堂中众人掌控的兵力已近八万。

　　若算上后续将征发的民夫、粮道护卫，号称十万大军绝非虚言。

　　前年他初到辽东时，这里还是军心动荡、粮饷匮乏的烂摊子，卫所空额过半，士卒连冬衣都凑不齐，连想守住沈阳都需殚精竭虑。

　　如今不过两年，清贪腐、补军饷、整军备，竟已聚起如此精锐。

　　这既是陛下信任的结果，也是众将齐心的缘故。

　　不过

　　熊廷弼并没有掉以轻心。

　　大明虽然占尽优势，但是，建奴也不可小觑。

　　皇太极在赫图阿拉加固城墙，还在苏子河沿岸设了暗哨，显然也在备战。

　　林丹汗的儿子额哲虽未动，却与建奴暗通款曲，保不齐会在战时偷袭。

　　还有炒花那老狐狸，还是得防备。

　　此战若胜，辽东可平，大明北境的威胁便能去其大半。

　　若败，之前所有整顿成果都会化为泡影，建奴甚至可能趁机南下，届时九边震动，全局皆输。

　　所以！

　　此战。

　　必胜！

　　必须要胜！

　　并且，要达成‘一战而定建奴，一战而平辽东’的目的！

　　九边暴动，西夷扰海，四川土司

　　陛下可等着他剿灭建奴，然后将大明朝的其他隐患根除。

　　是故。

　　他要以最快的速度，平定辽东！

　　思及此，熊廷弼眼神之中生起无尽的杀意。

　　皇太极！

　　你的命，所剩无多了！

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第418章 积粮列阵，金营固垒

　　时间已经是到了天启二年四月了。

　　辽东也已经入春了。

　　寒冷的气息已经消散，但这片土地上，却多了几分迫人的杀气。

　　这股气息藏在春耕的田埂间，裹在后勤队伍的烟尘里，更凝在沈阳白虎堂外飘扬的“熊”字帅旗上。

　　随着灭金之战的日子愈发临近，整个辽东的战争机器已彻底轰鸣起来，每一处齿轮都在精准咬合，朝着“一战定辽东”的目标碾去。

　　沈阳城郊的田地里，军户们正踩着晨露加紧春耕。

　　人人都知道，这一茬庄稼种下去，便是大军出征的信号，唯有尽快把秧苗插好，才能安心跟着民夫队伍去支援前线。

　　田埂上，负责督耕的小旗官扯着嗓子喊：

　　“都加把劲！再有十日插完秧，咱们也能跟着大军去赫图阿拉，看看建奴的老家啥模样！”

　　“若是剿灭建奴，届时陛下有重赏！”

　　话音落，田地里的号子声更响了。

　　听到赏赐，农夫们挥动锄头也更起劲了。

　　与此同时。

　　辽东的后勤补给，源源不断地向沈阳、辽阳输送物资。

　　海运的船队从大沽口出发，载着江南运来的粮食、北京造的佛郎机炮，在辽东湾的海浪里颠簸数日，最终停靠在盖州卫的码头。

　　陆运的骡马队则从山海关出发，每队百匹骡马，驮着山西的铁器、河南的布匹，沿着新修的驿道往辽东赶，队伍绵延数里，尘土飞扬到半空，连远处的烽火台都能看见这股“物资洪流”。

　　沈阳的粮仓外，守军正带着民夫把一袋袋粮食搬进仓内，粮官拿着账簿高声核对：

　　“天津运来的大米三千石，河南运来的麦面两千石，都齐了！”

　　熊廷弼每次路过粮仓，看着堆到屋顶的粮袋，紧绷的眉头都会松几分。

　　兵马未动，粮草先行！

　　去年未能剿灭建奴，大半是因为粮道被袭、军饷不济，这次绝不能重蹈覆辙。

　　为了护住粮道，熊廷弼花了足足半月时间，将辽阳至赫图阿拉的千里粮道拆成三段，每段都筑起三座“护粮堡”。

　　这些堡寨用黄土掺石灰夯筑而成，墙高两丈、宽一丈，四角各设一座敌楼，楼里架着两门佛郎机炮，炮口对准粮道方向。

　　堡内驻兵五百，一半是步兵，负责守堡，一半是骑兵，专门在堡周边十里内巡逻。

　　堡与堡之间每隔三里便修一座烽火台，台上备着狼粪与火把，一旦发现建奴袭扰，便点燃狼粪。