皇明 第559节

　　恩格德尔连忙应道：“奴才明白！有这三千人帮忙，咱们赶路也能快些！”

　　皇太极不再多言，转身翻身上马，目光扫过留在营地中的五万头牛羊、四千多名阿哈，还有那两千名新归降的青壮。

　　寒风依旧呼啸，可他的眼神却愈发坚定。

　　只要将这些物资送回去，大金，就能变得更强。

　　重现父汗荣光，甚至更进一步的日子，不会远了。

　　不过

　　可以预想的，这回去的路，不会好走。

　　但.

　　皇太极也做好了充足的准备。

　　山林之中

　　谁是猎人，谁是猎物，还尚未可知！

　　“出发！”

　　皇太极勒紧马鞭，对着身后的部众大喝一声。

　　“朝着赫图阿拉方向，以最快的速度，出发！”

　　皇太极率部已经撤出科尔沁营地。

　　而百里外的开原城。

　　经略府内却弥漫着一股紧张的气息。

　　熊廷弼刚放下手中的屯田文书，两名浑身是雪、衣衫褴褛的科尔沁牧民便被亲卫架了进来，两人跪在地上，嘴唇冻得发紫，声音颤抖着吐出一个让熊廷弼始料未及的消息：

　　“启禀经略公！大事不好了！皇太极……皇太极带着骑兵，偷袭了科尔沁左翼后旗的营地！

　　顺礼王他……

　　他已经战死了！”

　　“你说什么？！”

　　熊廷弼猛地从座椅上站起身。

　　他快步走到牧民面前，一把揪住其中一人的衣领，眼神锐利如刀，语气带着难以置信。

　　“皇太极不是该在来抚顺的路上吗？怎么会去偷袭科尔沁？你们是不是看错了？”

　　那牧民被吓得浑身发抖，却还是硬着头皮说道：

　　“没、没看错！我们亲眼看见的！黄色的骑兵，打着‘金’字旗，领头的就是穿黄甲的皇太极！

　　营地被烧了，牛羊被抢了，好多人都被杀了……

　　我们是趁乱逃出来的，一路跑了两天两夜，才到开原！”

　　另一名牧民也连忙点头，从怀中掏出一块烧得焦黑的布料，上面还能看到科尔沁部的图腾：

　　“这是我们台吉帐篷上的布……您看，都被烧烂了！”

　　熊廷弼看着那块焦布，又想起前几日从赫图阿拉传来的“皇太极准备投降”的消息，只觉得一股怒火从心底窜起。

　　他竟然被皇太极的诈降计骗了！

　　所谓“亲赴抚顺谢罪”，根本就是为了麻痹明军，让建奴有机会突袭科尔沁，掠夺物资！

　　“传游击将军李茂！”

　　熊廷弼猛地松开牧民，对着帐外大喝一声。

　　李茂是负责赫图阿拉方向斥候情报的将领，按例每日需向他汇报建奴的动向，可直到此刻，他都没收到任何“皇太极出兵科尔沁”的消息！

　　片刻后，游击将军李茂气喘吁吁地跑进帐内，刚要行礼，便被熊廷弼的眼神吓得一哆嗦。

　　“经略公，您叫末将前来，有何吩咐？”

　　“吩咐？”

　　熊廷弼上前一步，指着地上的牧民，语气带着压抑不住的怒火。

　　“皇太极率部突袭科尔沁，杀了莽古斯，抢了牛羊！你的斥候呢？你的情报呢？为何连一点消息都没报上来？！”

　　李茂脸色瞬间惨白，“噗通”一声跪伏在地，身体抖得像筛糠：

　　“经、经略公恕罪！末将……末将见前几日斥候传回消息，说皇太极已经从赫图阿拉出发，朝着抚顺方向来了。

　　以为他是真的要去谢罪，便……便撤了赫图阿拉西侧的游骑，只留了东侧的人盯着抚顺方向……谁、谁知道他会绕路去偷袭科尔沁啊！”

　　他声音越来越小，最后几乎细不可闻。

　　前几日整个辽东的人都在传“皇太极要投降”，连经略府都在准备受降事宜，他便也放松了警惕，觉得辽东暂时无战事，没必要浪费人力去盯着“准备投降”的建奴，却没想到，这竟是皇太极设下的圈套！

　　“你啊！你这蠢货！”

　　熊廷弼气得一脚踹在李茂胸口，将他踹得连滚出去好几步。

　　他转身快步走到案前，一把抽出挂在墙上的尚方宝剑。

　　“你误了军情，坏了大事！按军法，当斩！”

　　说着，他便要提着宝剑上前，吓得李茂连连磕头：

　　“经略公饶命！经略公饶命啊！末将知道错了！求您给末将一个戴罪立功的机会！”

　　“明公！”

　　周文焕连忙上前，一把拉住熊廷弼的胳膊。

　　“现在杀了他，也换不回科尔沁的损失，更拦不住皇太极！

　　眼下最重要的是派兵追击皇太极，挽回损失，而非处置将领啊！”

　　熊廷弼握着宝剑的手微微颤抖，眼中的怒火渐渐被理智压下。

　　他深吸一口气，看着跪在地上瑟瑟发抖的李茂，又看了看周文焕，最终将尚方宝剑“哐当”一声插回剑鞘。

　　“死罪可免，活罪难逃！”

　　熊廷弼的声音冰冷。

　　“来人！把他的盔甲扒了，军职撤了，投入先登营！”

　　这话一出，李茂的脸瞬间没了血色，连磕头的动作都停住了。

　　先登营是什么地方？

　　那是明军的死士营！

　　攻城时要第一个爬云梯，冲锋时要第一个冲阵，每次作战的阵亡率都接近五成，进去的人，十有八九是活不下来的！

　　“经、经略公……”

　　李茂的声音带着哭腔，还想要求情，却对上熊廷弼冰冷的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。

　　他知道，若是不从，现在就得死在尚方宝剑下。

　　去了先登营，好歹还有一线生机。

　　“末将……末将愿意去先登营，戴罪立功！”

　　李茂咬着牙，重重磕了三个头，额头磕在冰冷的地面上，渗出血迹。

　　两名亲卫立刻上前，架起李茂，扒掉他的游击将军盔甲，只留下里面的单衣，押着他朝着先登营的方向走去。

　　游击将军李茂离去之后。

　　周文焕站在熊廷弼身侧，眉头拧成了疙瘩。

　　“明公，皇太极用诈降计奇袭科尔沁，如今他带着劫掠的物资尚未远去，咱们若不尽快部署，恐让他逃回赫图阿拉，日后再想除他，就难了！”

　　熊廷弼抬手按在案上的舆图，眼中闪过一丝狠厉：

　　“哼！本经略本想等开春后，粮草充足、士卒养精蓄锐了，再挥师赫图阿拉，彻底扫平建奴。

　　可这皇太极偏要自寻死路，用诈降计欺瞒本经略，还敢杀我大明册封的顺礼王（莽古斯），此仇今日便要算！”

　　砰！

　　他猛地一拍桌案，震得案上的笔墨都微微颤动：

　　“他以为劫掠了科尔沁部，带着些牛羊俘虏，就能安稳回去？

　　简直是做梦！

　　传令下去，即刻召白虎堂诸将议事，迟到者，军法处置！”

　　“是！”

　　亲兵轰然应诺，转身大步流星地冲出经略府，马蹄声在积雪的街巷里疾驰，朝着各将领的府邸奔去。

　　不过半个时辰。

　　白虎堂内，诸将齐聚，肃立两侧。

　　刘兴祚、陈策、李秉诚等将领皆已到齐，便是司礼监王承恩、钦差杨涟也到了。

　　每个人脸上都没了之前的轻松。

　　熊廷弼走到堂中舆图前，沉声道：

　　“方才从科尔沁逃来的牧民已证实，皇太极率骑兵突袭营地，莽古斯战死，其部牛羊、俘虏被掠走大半。

　　皇太极此举，先用诈降麻痹我军，趁机掠夺物资补充建奴元气。

　　但他千算万算，算漏了一点。

　　我大明的刀，早已架在了他的脖子上！”

　　熊廷弼眼神闪烁着精光，声音陡然拔高，说道：“今日召诸位前来，便是要布下天罗地网，让皇太极有来无回！”

　　他当即开始发号施令！

　　“威虏伯刘兴祚！”

　　“末将在！”

　　刘兴祚刷地起身，声如洪钟。