皇明 第516节

　　“他们要撤了。”

　　熊廷弼眼中闪过一丝锐利的光芒，随即又沉下心来。

　　他征战多年，深知努尔哈赤的狡诈，生怕这是诱敌之计。

　　可他观察了片刻，见建奴连伤员与辎重都在撤离，甚至还留下了不少带不走的粮草，才确定：努尔哈赤是真的要撤退了！

　　一股压抑许久的快意，突然从熊廷弼胸中涌起。

　　他猛地推开搀扶自己的亲兵，拖着受伤的腿，大步走下寨墙，亲自去打开寨门。

　　沉重的木门“吱呀”作响。

　　熊廷弼拄着断矛，站在寨门口，望着山下撤退的建奴大军，突然高声喊道：

　　“努尔哈赤！你不是要取我熊廷弼的人头吗？！老子就在这里！有种回来！你熊廷弼爷爷等着你！”

　　他的声音沙哑却洪亮，如同惊雷般在红河谷中回荡，穿透了寒风，传到每一个建奴士兵耳中。

　　正在撤退的建奴士兵纷纷回头，看到站在寨门口的熊廷弼，个个眼中冒火，咬牙切齿。

　　这一日一夜的攻城，他们付出了无数伤亡，却没能拿下这座小小的营寨，此刻被熊廷弼如此挑衅，恨不得立刻冲回去将他碎尸万段。

　　可军令如山，努尔哈赤早已下令“全速撤退，不得逗留”，他们只能攥紧拳头，狠狠啐了一口，加快脚步，顺着山道一溜烟远去，连回头都不敢再回头。

　　看着建奴大军渐渐消失在河谷尽头，亲兵们纷纷围上来，兴奋地说道：

　　“经略公！他们真撤了！咱们赢了！要不要追上去，杀他们一个措手不及？”

　　熊廷弼却缓缓摇头，眼中的豪气褪去，取而代之的是冷静的理性：

　　“不能追。”

　　他看着身后疲惫不堪的士兵，语气沉重。

　　“咱们只剩数百人，还都是步兵，连日守城早已疲惫不堪；而建奴虽撤，却是骑众多兵，若是咱们追出去，他们调头设伏，咱们这点人，不够塞牙缝的。”

　　“努尔哈赤老奸巨猾，说不定还在河谷两侧留了伏兵，就等着咱们追击。咱们守住营寨，等陈策的主力援军到来，才是最稳妥的。”

　　亲兵们闻言，虽有不甘，却也明白熊廷弼说得对。

　　他们能坚守到现在，靠的不是勇猛冒进，而是步步为营的谨慎。

　　熊廷弼转身，重新走进营寨，吩咐道：“留下两队斥候，在山道两侧警戒，其余人抓紧时间休息，修补工事，清点粮草。援军很快就到，咱们要做好接应的准备。”

　　“遵令！”

　　也就是在这个时候，原本待在建奴营寨中的炒花使者，却是鬼使神差的到了山上营寨之外。

　　努尔哈赤败了，熊廷弼还活着。

　　内喀尔喀五部该归附谁，一目了然。

　　现在，自然是要交投名状了！

　　红河谷南面。

　　陈策也很快知晓了建奴后撤了。

　　此前一路尾随着的建奴袭扰骑兵，不知何时已悄然消失。

　　没有了冷箭突袭，没有了马队骚扰，连空气中弥漫的血腥气都淡了几分。

　　这种突如其来的安静，反而让陈策心头一紧：

　　是努尔哈赤已攻破熊经略的营寨，无需再牵制？

　　还是怕明军主力逼近，仓促撤兵？

　　“将军，前方便是红河谷的建奴旧营！”

　　斥候策马奔来，声音带着几分兴奋。

　　“营地里空无一人，看样子是刚撤没多久！”

　　陈策催马前行，不多时便抵达建奴曾驻扎的营地。

　　眼前的景象，彻底打消了他的疑虑。

　　只见建奴营寨之中，帐篷歪歪斜斜地倒在雪地里，不少还残留着被火燎过的焦痕。

　　地上散落着断裂的顺刀、破损的楯车部件，甚至还有来不及带走的粮袋，袋口裂开，小米混着积雪洒了一地。

　　雪地上的马蹄印与脚印杂乱无章，朝着铁岭方向延伸，偶尔还能看到丢弃的伤员担架，显然是撤退时太过仓促，连伤员都顾不上带走。

　　“撤得如此狼狈……”

　　陈策翻身下马，弯腰捡起一只掉在雪地里的建奴头盔，盔沿还沾着干涸的血迹。

　　“看来熊经略不仅守住了营寨，还把努尔哈赤逼到了绝境！”

　　他心中悬着的石头终于落地。

　　就在这时，山道上方传来一阵熟悉的声音，带着几分沙哑，却依旧有力：“陈帅，别来无恙！”

　　陈策猛地抬头，只见山道顶端的营寨寨门缓缓打开，熊廷弼在两名亲卫的搀扶下，缓缓走下山道。

　　他身上的甲胄早已看不出原本的颜色，多处破损，露出里面渗血的绷带；左臂无力地垂着，显然是伤得不轻；脸上的刀伤虽已结痂，却依旧狰狞。

　　可那双眼睛，却亮得惊人。

　　“经略公！”

　　陈策快步上前，单膝跪地，声音带着抑制不住的激动。

　　“末将陈策，拜见经略公！”

　　此番明军能攻破抚顺、斩杀代善，最关键的便是熊廷弼在红河谷死死牵制住努尔哈赤的主力。

　　若不是熊廷弼拖着建奴大军，抚顺的防线绝不会如此轻易被撕开，代善也不会陷入孤立无援的境地。

　　熊廷弼抬手扶起陈策，语气平淡却带着几分欣慰。

　　“不必多礼，能守住营寨，靠的是麾下将士们的死战，也多亏你率军及时赶来。”

　　他没有半分叙旧的意思，话锋一转，直接切入正题，问道：

　　“陈帅，此番你带了多少人过来？骑兵有多少？”

　　陈策愣了一下，随即收敛神色，沉声回道：“回经略公，总计一万五千人，其中骑兵三千。”

　　“骑兵只有三千？”

　　熊廷弼眉头微挑，随即又舒展开来。

　　明军本就骑兵不多，仗打到现在，还有三千骑兵可以出动，已经不错了。

　　他当即说道：“三千虽少，却也够用了！”

　　熊廷弼指着建奴撤退的方向，眼中杀气四溢！

　　“努尔哈赤的大军早已是疲敝之师，且科尔沁部已经被威虏伯说服南下，此刻怕是已在半路上了，内喀尔喀五部的炒花，也愿意出兵景从。努尔哈赤腹背受敌，正是追击的绝好机会！”

　　努尔哈赤所部，是疲敝之师。

　　这一点，熊廷弼在守寨的时候，便有了最深刻的感悟。

　　若非这些人身体疲惫，否则，以他们悍不畏死的冲劲，自己很可能会折在红河谷。

　　不过

　　身体过于疲惫，意志再顽强，也没用。

　　这也是他熊廷弼能够守住山上堡寨的原因。

　　思绪收束。

　　熊廷弼深吸一口气，洪声说道：

　　“请陈帅立即带骑兵追击，最好取下努尔哈赤项上人头！”

　　陈策的眼睛瞬间亮了起来。

　　科尔沁、内喀尔喀五部都愿意出兵。

　　此行，有很大的机会能够斩下努尔哈赤的狗头！

　　若是能追上努尔哈赤，取下这位建奴大汗的人头，那便是泼天的功劳！

　　这个好差事，陈策哪能拒绝？

　　他猛地抱拳，声音铿锵有力：“末将遵命！即刻便点齐骑兵，追击努尔哈赤！”

　　话音未落，陈策便转身大步走向自己的骑兵队伍，高声下令：

　　“三千骑兵听令！即刻备马，沿着建奴撤退的路线追击，务必缠住他们的主力，若有机会，便取努尔哈赤首级！其余步卒，迅速跟进！”

　　“遵令！”

　　众将士齐齐听命。

　　骑兵们迅速翻身上马，马鞭一挥，战马发出一声嘶鸣，朝着铁岭方向疾驰而去，马蹄声如同惊雷，在红河谷中回荡。

　　熊廷弼站在山道旁，望着陈策与骑兵队伍远去的背影，呵呵冷笑。

　　努尔哈赤！

　　你敢率部犯我辽东，搅动风云，如今想全身而退？

　　没那么容易！

　　这些年，你在辽东欠下来的血债，该用你的项上人头来还了！

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第376章 贝勒之死，老奴末路

　　红河谷以北的草原官道上，科尔沁部的骑兵如黑色洪流般疾驰。

　　刘兴祚勒住马缰，驱马来到莽古斯身侧，他身上的棉袍早已被风吹得猎猎作响，脸上带着几分掩饰不住的焦急：

　　“莽古斯台吉，恐怕咱们的速度还要再快一些才好！红河谷的战局瞬息万变，若是晚了，怕是要错过战机！”