三国：我靠系统漏洞艰难求生 第184节

第226章 刘琦亡命

　　自从刘表病重，荆州官员受蔡夫人阻隔，难见刘表音容，内外消息几经过手往往不能切实传达，公子刘琦为继母所不容，老父又偏宠幼子刘琮，处境也愈发艰难起来。

　　这一日刘琦问候过蔡夫人，言语中小意请求留下为父亲侍疾，蔡夫人闻言眉心一挑：“琦儿一片孝心，母亲皆看在眼中。只是一来先前郎中说主君这病只能避光静养，受不得一点儿风，二者主君刚服了药，如今好不容易睡下……琦儿纯孝，想来也不急于这一两日的表现吧？”

　　刘琦听蔡夫人话中多有讥讽，心中不平之气顿生，但终究自己是小辈，不好当面发作，忍气吞声行了一礼：“既是如此，孩儿这便退下，父亲久病不愈，还需劳烦母亲多加照顾。”

　　蔡夫人眼见刘琦离去，眸中冷意一闪，示意婢子掀开帘子，自己拿帕子揉红眼眶，慢慢走进内室，这帘子为了遮光避风做的厚重，蔡夫人身量高挑，婢子们怕帘子碰到夫人头饰惹得夫人不渝，都将帘子高高挑起。

　　刘表本来昏昏沉沉的睡着，骤然察觉到一阵冷风，伏在枕上咳嗽，喉咙“嗬嗬”作响。

　　屋里也没有服侍的下人，刘表连痰盂都够不到，痰都流到了枕头上。

　　蔡夫人用帕子遮了遮鼻子，脸上的嫌恶与不耐转瞬即逝，等走到刘表榻前时，那张美人面上只剩下担忧：“主君，主君这是怎么了，快来人。”

　　她坐在榻边将刘表的头放在自己膝上，隔着帕子为刘表抚背顺气，婢子们悄无声息地收走脏了枕头，换了干净的枕头和痰盂，一来一去少不了有风，刘表在蔡夫人怀中几乎咳到断气。

　　“主君用些热汤。”蔡夫人试过温度，一点点喂进刘表嘴里。

　　刘表喝了水觉得好受许多，享受着少妻的嘘寒问暖，贴心照料，心中无比熨贴。想到自己病重这些是日皆是少妻幼子在侧陪伴，竟然只得了长子的几句言语关切，难免有些不快，正想到此处，却见蔡夫人垂首拭泪，眉眼间满是愁绪，一副欲言又止的模样，也顾不得身上难受，咳嗽着发问：“莫非是州中发生了什么大事，夫人怎么如此神色？”

　　蔡夫人含情凝涕，嗓音哀婉：“妾与主君结发，到今日已逾十三年，自主君卧病，妾夜夜煎熬，恨不得以身代之，倘若主君不测，妾亦不愿孤身独活于世……只是舍不得年幼的琮儿，他还那样小，昨日还在主君膝下承欢……若是没了父母，琮儿他该多可怜啊？”

　　刘表听的心中一酸，但自知病重难愈，勉强宽慰：“胡涂！你年轻正好，我死后你若有心，守节不嫁便也罢了，说什么共死的胡话，莫非你我今世夫妻一场，来世还能重续吗？若是当真天不假年，我九泉之下能见琮儿琦儿守住荆州基业，也算是不枉此生了。”

　　蔡夫人闻言叹息，眼泪如珠串般簌簌而下。

　　刘表不由得疑惑：“夫人怎么悲色愈浓了？”

　　蔡夫人只是低泣，刘表被哭的心神不宁，可美人梨花带雨，自己实在不忍苛责，待到蔡夫人拭去泪水，刘表才又出言发问。

　　“主君见谅，实是主君言及身后之事，妾有感于孤儿寡母之艰，心中哀戚。”

　　刘表咳嗽了两声，蔡夫人忙给他调整了一个更舒服的姿势：“夫人何出此言？琦儿慈孝，必然会善待你和琮儿。”

　　蔡夫人微微叹息：“妾亦知琦儿孝顺，方才琦儿还想为主君侍疾呢。”

　　刘表微微皱眉，靠在蔡夫人怀中缓了一会儿：“既如夫人所言，怎么不见琦儿？”

　　蔡夫人目露尴尬：“琦儿关切主君身体，妾自然是如实而告，言主君病势渐笃……大抵是琦儿怕扰了主君静养方才没有入内吧？”

　　“咳咳咳……”刘表咳的脸色紫胀，好似要喘不过气。

　　“主君！主君！消消气。”蔡夫人又是扶背又是擦汗，服侍的极为细致，挑不出一点毛病。

　　“这个……嗬嗬……这个……”刘表气喘吁吁，连连摆手，“夫人，我且，且将荆州水军都交由你那两个兄弟，还有，还有，你去把子柔叫来，我要为你和琮儿做打算……”

　　蔡夫人心中暗骂这老东西临死前反而精明了，竟然还没绝了要立刘琦的念头，眼珠一转，又是一条毒计。

　　“能得主君这般英主爱重，妾真是三生有幸。琦儿仁孝，整个荆州谁人不知谁人不晓？连主君麾下的官吏都对琦儿赞赏有加呢！何况琦儿也友爱弟弟，说琮儿日后一定能成为信陵君那样的人物……琦儿如此孝悌，还请主君不要过于忧虑，妾相信琦儿会善待我们母子的。”

　　“信陵君？！他是要做安厘王啊！”刘表一口黑血呕出，面色煞白，额角青筋跳动：“快，快去……叫德珪，异度……不不，叫德珪，子柔还有允儿来。”

　　蔡夫人一听还叫了张允，便知计策已成，面上泪流不止，眼中却俱是笑意，可怜刘琦做了快二十年孝子，竟被这两三句话一笔抹杀。

　　刘琦当夜才知晓父亲召集了蔡瑁、蒯良，张允三人议事的消息，顿时觉得不妙，一面差人打探，一面也找来门客问计。

　　只是尚未商议出什么名堂，便听得屋外哭声震地，几个仆役匆匆进来禀告刘表已死，蔡夫人召自己速速前去主持大局的消息。

　　刘琦心神震荡，连鞋都忘了穿，跌跌撞撞就要往外走，一个门客赶忙起身扯住刘琦的衣袖：“公子稍待！夫人一向不喜公子，使君方去，夫人焉有不强压消息以谋立二公子之理？夫人隔绝使君与州吏所图正是今日，现下却如此大张旗鼓，岂不有违常理？再者公子言使君最后召见蔡瑁张允，此二人皆是二公子党羽，使君之意难道公子不知？既然使君已属意二公子，夫人又何必要公子去主持大局？此去定然大凶，公子三思啊！”

　　这几句话说的刘琦一惊，悲痛之意冷静了几分，挥退了仆役，眼中含泪：“难道母亲真的狠心至此，不给我留一条活路？请先生为琦指条明路，此身若能侥幸保存，琦死也不忘先生大恩！”说罢刘琦一揖到底，长跪不起。

　　那门客忙扶起刘琦：“公子千金贵体，我怎可受此大礼？公子身为人子，若是不去，恐怕失了孝义；若去，又怕遭夫人谋害，这样，请公子先登门拜访樊亭侯蒯异度，若是异度先生肯随公子前去，此事便有三分把握；公子多加小心，不碰饮食，便又有三分把握；我虽不才，亦食公子之禄，愿随公子而往，为公子行毛遂、朱亥之事。”

　　刘琦大为感动，一一按照门客所言而行。

　　蔡夫人原本心怀不轨，可见到蒯越与刘琦同行，蒯良就在自己身侧，也就只能暂时歇下心思。

　　蔡瑁知晓姐姐心意，也怀着为外甥打压刘琦的念头，公然出言为难：“大公子怎么才来？难道路上还有比为主公守灵还要大的事耽搁了？也是，主公病重以来，皆是二公子贴身侍奉，想来大公子也只是徒有一片孝心了。”

　　那门客见他出言不逊，挺身而出：“将军以为人的寿数是天定的吗？”

　　“你又是何人？”蔡瑁先是皱眉，随即冷笑道：“自然是上天所定，大公子好糊涂，什么人也能带进灵堂了！”

　　“既然是上天所定，我家公子愚钝，只能夜夜祈求上天见怜，日日殷勤探问，冀图免受丧母失父之苦……哪里像夫人这样聪敏，先君魂魄犹在，为二公子请封的表都已经拟好了！”

　　“哪里来的小贼，满嘴胡言乱语，还不来人将他轰出去！”

　　蔡夫人被刺的一恼，直接出言打断。

　　那门客犹自冷笑：“夫人问心无愧，何必羞恼？先君自病以来，内外隔绝，消息多有不通，我怕是当日申生、重耳之事，又复见矣！”

　　两边的仆役连忙要上前赶人，门客只是伫立不动：“夫人只说先君病重不能受风，因此一再推拒我家公子侍疾之请，这真是咄咄怪事，莫非只二公子进出无风，我家公子进出便有风吗？我家公子不忍忤逆故而忍受夫人挑剔，到外竟成了我家公子不孝了。我却是疑惑，这天下一般的父子，如何有两样的心肠？只是怕有人在其中挑拨吧？”

　　“琦儿！”

　　蔡夫人忍无可忍：“你父亲尸骨未寒，你就要带人来诘问你的母亲吗？”

　　“孩儿不敢。”

　　刘琦连忙行礼告罪：“母亲恕罪，孩儿，孩儿只是想来为父亲尽孝……”

　　蒯越、蒯良，蔡瑁等人先后而来的消息已经逐渐传开，不少官吏也陆续得了消息，往刘表府上而来，蔡夫人失了时机，也不好过于咄咄逼人，冷哼一声，自顾自转进里间去了。

　　二公子刘琮在舅舅蔡瑁的辅助之下接待起前来吊唁的宾客。

　　守灵一共是三天，刘琦在灵前日夜悲泣，不进米水，蔡夫人偶尔窥视，那门客死守在刘琦身后，竟然找不到一丝下手之机，只得悻悻作罢。

　　待到刘表大殓入棺之日结束，蔡夫人迫不及待宣布刘表遗言，令刘琦去江夏就任，虽说是驻守夏口，却不给一兵一卒，只待在路上对刘琦暗下毒手。

　　刘琦领了任命，心中悲惶，蔡夫人那边催的急迫，刘琦不敢违命，草草收拾行李，带上门客踏上赴任之旅。

　　荆州士民大多同情大公子刘琦，只是蔡氏如今一手遮天，刘琮又承刘表遗命，因此也无人敢主动为刘琦出头。

　　也是刘琦命不该绝，刚走出江陵不远，便惊闻江夏已为吕布所占，虽不必再去江夏，却也难回江陵，一时间进退无路。

　　“先生，先生，计将安出啊？”

　　刘琦从来没想到自己会沦落到今天这个地步，明明在自己家中，却好似头丧家之犬。

　　那门客也是感叹，低头思虑良久：“为今之计……听闻皇叔刘备为苍梧太守，此人素以仁义闻名，又是公子叔父，连昔日的少府种平都附于其下，此人德才，可见一斑。公子可往苍梧投奔于刘备，我当为公子做说客，借兵将数千以与二公子相抗。”

　　刘琦略有些迟疑：“我不曾与他相交，他如何肯借兵于我？”

　　“先以情，后以利。公子仁孝恭谨却无辜遭馋，正如昔日重耳之灾，荆州士民之心，大多向于公子，二公子年幼无知，政事皆由蔡氏，试问今日荆州，究竟是刘氏的还是他蔡氏的？公子嫡长之尊，借兵从蔡氏手中夺权，乃是正本清源，守卫基业之举，于情于理，谁能挑出错处？”

　　“若是以情不成，请公子以利相诱，只说事成之后返还多少兵马粮草，交州虽与荆州毗邻，但终究治理不易，若是他想要城池，只怕也太辱没这皇叔之名了。”

　　“荆州不可多留，公子留下，死期不过早晚，若是亡命一博，或许还有生路。”

　　门客言尽于此。

　　刘琦踌躇片刻，咬牙道：“大丈夫生于世间，难道要死于继母之手？我们去交州！”

第227章 袁术称帝

　　自从徐州败逃以来，吕布手下的兵将越发折损，马不过十余匹，收拢的残兵部卒勉强凑足千人，虽是得了个夏口作为容身之处，但如今情势，已经是日暮穷途。

　　“若我早听先生之言，如何会有今日之败？皆是我误了先生啊！”

　　吕布认错的时候总是份外诚恳，那憔悴悔悟的模样让陈宫也不认苛责，只是安慰道：“主公尚有一战之力，如今刘景升已亡，那刘琮不过幼子，又长于妇人之手，这荆州恰如主公口边珍馐，上天予之，安能不受？”

　　吕布闻言眼中一亮，自恃勇猛，原本连刘表也不多放在心上，何况刘琮这个未长成的幼子？

　　他此次总算汲取了数次败逃的经验，虽说于美色上仍有些耽溺，但对于酒水是真的不敢再碰，对这些跟着他逃亡的手下将士也难得宽宥，加之又敬重起陈宫，事事皆要先问询过才下令，倒真有了一点明主的气象。

　　“先生成竹在胸，若有计教我，我无有不从。”

　　陈宫略略点头，吕布虽然说屡战屡败，可依旧不失东山再起的野心，这也算是个优点。

　　“刘景升聪明一世，到老却犯了糊涂，行了废长立幼这等动摇根本之举，主公何不拿刘景升之死做文章，只说是刘琦为后母所害，主公不忍叫荆州基业为蔡氏取而代之，发义兵为大公子讨要说法呢？”

　　吕布尝试着运转大脑思考，片刻之后询问：“我不曾与刘琦相交，这样假借他的名义，若是此人跳出来反驳，该如何是好？”

　　陈宫听见吕布有此问，心中高兴不已，耐着性子给吕布解释：“蔡氏得位不正，怕是想要刘琦死还来不及，恐怕派出的杀手已在路上，主公正是师出有名；再者，纵然刘琦一时逃出生天，惊惧之下，又无兵马，如何敢大张旗鼓示于人前？最后，主公只要打出为刘琦申义的旗号，这刘琦是死是活，只在主公一念之间罢了。”

　　吕布连连点头，脸上也露出笑意：“先生妙计如神，有先生为我谋划，何愁没有再起的一日？只是……”

　　他叹了口气：“那曹操宦人之后，袁术强求我女，每每思之，实在气恶，倘若能挫一次这二人的气焰，报我所受之辱，我心中郁闷之气也可一泄！”

　　陈宫一时无语，他向来智迟，这夺取荆州之计还是奔逃时所想，现在吕布要他说出个对付曹操袁术的法子，的确是强人所难。

　　“这……”陈宫垂下眼睛想了一想，“曹操那里，我尚且能以其毒杀有孕宫妃，不敬天子做些文章，想来要对曹操兴兵之人也不在少数，有这样名正言顺的旗子也能方便上许多。至于袁术那儿……主公且宽宥些时日，现下屯兵江夏，图谋荆州方是大业。”

　　吕布知道陈宫说的是正理，心里还有些遗憾，但是也没露出来，想起荆州这块肥肉，心中不免自得。

　　从吕布在李傕、张济两人手里败逃出长安之后，大战基本没有再赢过，先是从兖州逃去徐州，又从徐州逃到荆州，惶惶如丧家之犬。

　　可那又如何？连对上李、曹，袁这三人还能全身而退，甚至还能先后占据州郡，有立足屯兵之地，难道还不能说明他吕布的能力？现在还有了荆州这块触手可得的肥肉，吕布深觉这便是他时来运转的时机。

　　这念头在吕布脑海中盘桓了数时日，便又有一个吕布喜闻乐见的消息传来：扬州的袁术得了传国玉玺，自称天命所归，要在淮南称帝了！

　　这消息甫一传出，就连吕布都怀疑是不是陈宫为了让他宽心而编造的笑话，就算是他自己，在连遭毒打之后也收了许多自大，得到玉玺恐怕最多不过是挂在身上日日携带炫耀而已，哪里会去想什么称帝？

　　“没想到这袁术竟然如此没脑子。”

　　这边吕布暗自庆幸夫人的先见之明：“幸好当日没嫁女，否则我儿今日要如何自处？”

　　他一面高兴一面又觉得十分出气，自去夫人房中亲热私语不提。

　　袁术称帝的消息对北边的曹操和袁绍影响最大。

　　曹操刚打完徐州，正是和袁术隔江对峙的时候，袁术突然自称得天受命，堪为正统，这话这是攻击了曹操的立身之本，若天命叫袁术为帝，那曹操手中的天子岂不成了笑话？

　　因此曹操第一个写诗攻击袁术的称帝之举，将袁术打为僭越谋逆的伪帝，并请天子诏书申饬，以此兴兵征伐。

　　而冀州的袁绍对于袁术此举只能说是气恼，尽管不愿承认，但毕竟二人同气连枝，袁术擅自称帝，将他置于何地？袁绍一面暗自让人送信给袁术索要玉玺，一面却也按兵不动，只等着曹操与袁术这一战的结果。

　　若是曹操败落，他占据河北，正是护卫天子的不二人选，若是袁术败了，他怎么也能让袁术把玉玺吐出来交给自己，毕竟那可是传国玉玺，又有谁能说不心动，不觊觎呢？

　　另一边，消息传到交州的时候，曹操和袁术已经打的如火如荼。刘备听说袁术称帝，心中愤懑不已，正和行兵归来的关羽张飞二人感叹帝星飘摇，便听到有人来报，说是侄儿刘琦求见，刘备也知晓荆州的局势，并不意外刘琦会出走，只是疑惑于自己不曾见过刘琦，刘琦怎会来交州这偏僻之地投奔。

　　刘备整肃面容，亲自出门相迎，见到刘琦一行不过四五人，个个皆是灰头土脸的狼狈模样，不由得吃惊：“大公子怎么这样消瘦？快快进来，备这就叫人准备饮食清水。”

　　刘琦赶路良久，一路上时遭刺杀，惊惧交加之下饥肠辘辘，入内坐下后端起刘备准备好的热汤就喝了一大口，正是适合入口的温度。流离多日，乍一受到如此熨帖的照顾，刘琦眼中登时生出泪水：“叔父仁德，侄儿无处可去，只有叔父这一个亲人可以依靠了！”

　　刘琦身侧，那门客身形魁梧，不言不语的侍立着，默默护卫着刘琦。

　　刘备见刘琦如此悲色，想到他的身世，心中也不免生出悲悯，好言宽慰：“大公子慢些用，别伤了肠胃。”

　　待刘琦喝了一碗热汤，刘备才叫人慢慢送上餐食，都是些温养肠胃，好消化的滋补食物。

　　刘琦立刻知晓此次来交州投奔刘备是走对了路，也不想门客提议的以利相诱之法，而是目露恳切，以情打动：“叔父容秉，自我父去后，后母视琦如仇雠，几次欲置琦于死地，荆州之大，竟无容身之处！若不是荆州百姓感念我父之政，尚有几分惠及于琦，每每有为琦传信遮掩之人，琦就要亡命于后母手中了！”