皇明 第747节

　　让驿马准备好，挑最快的那匹！

　　这封密信，必须在三日之内送到宣府，交给熊经略！

　　就说大同府城被围，情况危急，再不来，大同就完了！”

　　小太监接过密札，刚要走，又被张炜叫住：

　　“等等！再加上一句，王威调度失当，致民乱失控、鞑子南下，大同军民皆盼经略前来主持大局！”

　　“把王威的罪责写清楚，让朝廷知道，这不是咱们大同官员无能，是他王威坏了大事！”

　　小太监点头应下，揣着密札快步跑出去，驿马的嘶鸣声很快从官署外传来，消失在夜色里。

　　张炜看着窗外的夜色，长长叹了口气。

　　若是大同府城被破了。

　　他这个镇守太监，也难辞其咎啊！

　　就在城中一片混乱时，城头却渐渐有了秩序。

　　祖大寿率部入城，接替城防。

　　祖大寿穿着一身玄铁铠甲，踩着登城梯走上城墙，目光扫过城头上慌乱的守兵，声音沉稳有力：

　　“都慌什么！大同府城高池深，只要咱们守住，乱民一时半会儿攻不进来！”

　　他走到垛口边，朝着城外望去。

　　夜色渐浓，流民军的营地亮起了点点火光，像鬼火一样在黑暗中闪烁，隐约能看到有人在推着木梯移动，还有人在喊着口号，声音虽响，却透着几分杂乱。

　　祖大寿嘴角勾起一抹冷笑。

　　这些流民，就算人数多，也不过是乌合之众，没有攻城器械，没有章法，想攻破大同府城，简直是痴人说梦。

　　“传我命令！”

　　祖大寿转过身，对着身边的副将说道：

　　“第一队守东门，第二队守南门，第三队守西门，北门由我亲自坐镇！

　　谁敢擅离职守，军法处置！”

　　手底下的游击、千总们躬身领命，快步下去传达命令。

　　守兵们见祖大寿镇定自若，又看到城头上的防御器械渐渐齐备，慌乱的情绪也稳定了不少，纷纷拿起武器，靠在垛口边，警惕地盯着城外。

　　祖大寿又沿着城墙走了一圈，检查着每一处防御。

　　他看着城外的流民军，又想起王威之前的所作所为。

　　祖大寿嘴角微微上扬，眼神里闪过一丝算计：

　　王威这个样子，已经翻不了身了。

　　等熊经略来了，看到大同的烂摊子，必定会处置王威。

　　到时候，大同就彻底安定下来了。

　　另外一边。

　　王威花了三日时间，终于是率部追上张天琳的乱民军。

　　张天琳的流民军，此刻则像受惊的兽群，蜷缩在雷公山与白登山之间的峡谷里。

　　那里乱石嶙峋，易守难攻，可流民手里的木棍、菜刀，在官军的制式兵器面前，终究是不堪一击。

　　“杀！”

　　随着王威一声令下，官军像潮水般涌上山坡。

　　骑兵在前，马蹄踏碎碎石，将试图反抗的流民撞得飞出去。

　　步兵紧随其后，长矛捅刺，腰刀劈砍，峡谷里很快响起此起彼伏的惨叫声。

　　流民军本就因长途奔袭疲惫不堪，又没经过正规训练，面对官军的猛攻，瞬间溃不成军。

　　“总镇！大同府方向传来消息，围城的流民见主力溃败，已经遁入山中，府城之围解了！”

　　亲信家丁策马奔来，声音里带着几分振奋。

　　王威勒住马，目光扫过满山狼藉的流民尸体，却没半分喜悦。

　　他抬手擦了擦脸上溅到的血污，看向不远处的大同府城。

　　城墙在晨光里隐约可见，城门紧闭，显然还在防备。

　　可他心里清楚，此刻进城，等待他的不是嘉奖，而是代王的怒骂、张炜的问责，甚至可能是朝廷的问罪圣旨。

　　民乱闹到围了府城，鞑子劫掠了数县，他这个“代理大同总兵”，怎么也脱不了干系。

　　“传令下去，全军在城外三十里扎营，不得入城。”

　　“派斥候密切监视山里的流民，务必斩草除根、

　　再让人清点伤亡，统计缴获，稍后报给本镇。”

　　亲信家丁虽有疑惑，却也不敢多问，躬身领命而去。

　　很快。

　　官军开始有序地搭建营寨，炊烟渐渐升起，可营地里的气氛却格外压抑。

　　士兵们隐约察觉到主帅的焦躁，没人敢大声喧哗。

　　王威坐在临时搭建的帅帐里，手里捏着一杯冷茶，却没心思喝。

　　哎！

　　之前自己还盘算着借流民洗空额、逼熊廷弼妥协，可如今，流民没成他的棋子，反而成了他的催命符。

　　鞑子南下劫掠，他没能挡住。

　　大同府被围……

　　桩桩件件，都是死罪。

　　就在这时，帐外传来急促的脚步声，一名斥候单膝跪地，脸色惨白：

　　“总镇！

　　宣府方向传来消息。

　　熊经略率大军已至许家庄堡，距离大同府城，只剩一日路程！”

　　“哐当！”

　　王威手里的茶杯摔在地上，青瓷碎片溅了一地。

　　熊廷弼！

　　他怎么偏偏这个时候来！

　　早不来，晚不来，等他把大同搞得一团糟了，才带着大军过来。

　　这明摆着是来问罪的！

　　王威猛地站起身，在帐内踱来踱去，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。

　　他在大同私吞的军饷、虚报的空额、纵容的民乱……

　　哪一条都够他死十次！

　　“哎！”

　　王威猛地停下脚步，长叹一声，声音里满是绝望。

　　熊廷弼一来，他这些日子做的这些破事，代王怕是也保不住他了。

　　别说总兵之位，能不能保住脑袋，都是个未知数。

　　“总镇，事到如今，您还在犹豫什么？”

　　帐帘被掀开，幕僚周敬之走了进来。

　　他看着满地的瓷片，又看了看王威惨白的脸，语气里带着几分急切。

　　“便是您剿灭了流民，又能如何？

　　鞑子南下劫掠，民乱肆虐数县，百姓流离失所，这个罪过，总镇您扛得住吗？

　　熊廷弼是什么人？

　　他在宣府连世袭勋贵都敢动，还会放过您？

　　副总兵之位肯定保不住，弄不好，就是人头落地！”

　　王威猛地抬头，眼神里满是血丝：

　　“那你以为，本镇该如何？

　　难道要像王国梁那样，起兵造反？

　　你忘了他的下场？”

　　今岁，万全都司的王国梁铤而走险造反，结果不到一个月就被剿灭，首级被送到京师悬杆示众。

　　这可是前车之鉴啊！

　　“此一时，彼一时！”

　　周敬之往前走了两步，声音压得极低。

　　“王国梁败亡，是因为他只靠麾下兵卒，人心不齐，又没借助民力。

　　可咱们不一样。

　　山西、陕西民怨沸腾，流民遍地，张天琳虽败，可他麾下还有残部散在山里，只要您振臂一呼，那些走投无路的流民，定会来投！”

　　他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉：

　　“况且，您现在还有退路吗？

　　不反，是死路一条。

　　反了，还有一线生机！

　　您想想，咱们可以先稳住大同局势，若是大同守不住，只要总镇带着大军突入陕西，掀起更大的民乱，拥众十余万，到时候朝廷怎么办？