皇明 第520节

　　孙承宗瞬间做出判断。

　　于是乎，这位辽东巡抚立刻调整部署，命步兵迅速抢占密林尽头的狭窄山道，构筑防御工事。

　　火铳营埋伏在两侧的山坡上，借助树木掩护。

　　一张针对建奴溃兵的包围圈，悄然形成。

　　此刻，在包围圈中。

　　努尔哈赤勒住战马，目光扫过四周被积雪覆盖的古木，每一棵树下仿佛都藏着明军的伏兵，那种无形的包围感，让这位纵横辽东数十年的枭雄，第一次生出了手足无措的惶惑。

　　方才派出去的斥候，已陆续带回消息。

　　东向的山道被明军的鹿砦与火铳手封锁，西向的河谷里隐约能看到明军骑兵的马镫反光，就连他最初以为能绕路的北侧山坡，也被身着重甲的步兵堵住了去路。

　　唯一的“生路”，竟是退回红河谷。

　　可那里如今满是陈策的追兵与科尔沁部的骑兵，回去便是自投罗网。

　　“孙承宗……辽阳明军……”

　　努尔哈赤低声念着这两个名字，牙齿咬得咯咯作响，胸口的疼痛又一次袭来，他忍不住弯下腰，剧烈地咳嗽起来。

　　斥候说的没错，阻拦他的并非沈阳方向的援军，而是当初被他视作“无关紧要”的辽阳明军偏师。

　　那个攻占土木河寨时，他连多看一眼都觉得浪费的队伍，如今竟成了索他性命的恶鬼！

　　“大汗！”

　　扈尔汉策马上前，他也有些慌了。

　　但在此刻，他知道他不能说丧气话，于是，振作精神，道：

　　“明军虽布下包围，可咱们还有万余众！只要集中兵力，朝着东侧山道猛攻，未必冲不出去！

　　大汗忘了，赫图阿拉城中还有二贝勒的人马，等咱们这边开战，二贝勒定会率军出城夹击，到时候内外呼应，说不定还能反杀明军一场大胜！”

　　他一边说，一边抬手指向东侧，仿佛已能看到二贝勒率军驰援的景象。

　　可努尔哈赤只是缓缓抬起头，目光越过扈尔汉，落在身后的八旗子弟身上。

　　这些人大多歪歪斜斜地坐在雪地上，有的靠在树干上，头一点一点地打着盹。

　　哪怕是身边斥候的呼喊，都没能让他们睁开眼。

　　有的则抱着马脖子，手指冻得发紫，连缰绳都快握不住。

　　还有的伤兵躺在雪地里，伤口渗出的血早已冻成冰，却连呻吟的力气都没有。

　　他们的甲胄上凝着厚厚的冰霜，战马低垂着头，鼻孔里喷出的白气越来越微弱，蹄子在雪地里踉跄着，连站立都有些不稳。

　　“三天三夜了……”

　　努尔哈赤的声音沙哑得几乎听不见，眼中满是悲凉。

　　“他们已经三天三夜没合眼，没吃一口热饭了。”

　　他抬手，指了指那些昏睡的士兵。

　　“你看他们，现在只要倒下去，就能立刻睡着，这样的疲敝之军，怎么冲得出明军的重重围攻？”

　　扈尔汉的脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，想说些什么，却发现所有的话都堵在喉咙里，一个字也说不出来。

　　就在这时，又一名斥候从队伍后方疾驰而来。

　　他的战马口吐白沫，刚冲到努尔哈赤面前，便轰然倒地，斥候也摔在雪地里，挣扎着爬起来，声音很是慌乱：

　　“大……大汗！明军的追兵……从后面追上来了！还有科尔沁部的蒙古人，再有一两个时辰，就要到了！”

　　“轰！”

　　这句话如同惊雷，在队伍中炸开。

　　原本昏睡的士兵猛地睁开眼，眼中满是恐惧；扈尔汉的身体晃了晃，差点从马背上摔下来。

　　前有孙承宗的辽阳明军伏兵，后有陈策的追击骑兵与科尔沁部的蒙古游骑，而他们自己，是一支三天三夜未歇、连握刀都有些费力的疲敝之军。

　　努尔哈赤闭上眼，深吸了一口带着血腥气的冷空气，再睁开眼时，眼中只剩下一片死寂的绝望。

　　现在的境遇，可以用八个字形容：

　　上天无路，入地无门。

　　但.

　　就这样放弃了吗？

　　不！

　　这不是我努尔哈赤能做得出来的事情！

　　密林中的寒风依旧凛冽，可努尔哈赤眼中的绝望，却如同被烈火焚烧的积雪，迅速消融。

　　他是努尔哈赤，是统一女真、建立大金的英明汗，不是只会在绝境中哀叹的懦夫！

　　纵横辽东数十年，他经历过比这更凶险的局面：

　　十三副遗甲起兵时的孤注一掷，萨尔浒之战时的四路围堵，哪一次不是从绝境中拼出的生路？

　　“绝望没用！”

　　“越是绝境，越要拼命！只有拼，才能杀出一条活路！”

　　他勒转马头，目光扫过众将，斩钉截铁说道：“传令！所有辎重全部丢弃，能带的只有武器与战马！伤兵就地掩藏，能走的跟上，不能走的……各自保重！”

　　说到“各自保重”时，他的声音微微一顿，眼中闪过一丝不忍，却很快被决绝取代。

　　此刻已是万分危急之时，容不得半分妇人之仁。

　　“本汗亲率所有骑兵，朝北面突围！”

　　“方才斥候回报，北面明军人数最少，防线最薄，是咱们唯一的机会！”

　　“至于其余步卒，朝赫图阿拉方向突围！你们要做的，是吸引明军主力，为咱们的骑兵争取时间。

　　只要我能冲出包围，定会派人回来接应你们！”

　　这是一场豪赌。

　　用步兵的牺牲，换骑兵的生机。

　　在场的人，没有一人提出异议。

　　那些原本瘫坐在雪地上的八旗子弟，听到努尔哈赤的命令，竟挣扎着站了起来，有人扶着树干，有人互相搀扶，眼中的疲惫渐渐被一股狠劲取代。

　　他们是跟着努尔哈赤从微末中崛起的八旗子弟，骨子里刻着不服输的血性。

　　哪怕再累，也要拼死护卫大汗！

　　“遵王汗令！”

　　众人大吼出声。

　　努尔哈赤看着眼前的场景，心中涌起一股复杂的情绪。

　　他勒住马缰，目光缓缓扫过扈尔汉、何和礼等跟随自己数十年的老臣，声音渐渐柔和下来，带着几分追忆：

　　“看到你们，本汗就想到了之前，当年本汗以遗甲十三副起兵，身边只有你们几个人，连一块安稳的地盘都没有。

　　可咱们凭着一股劲，先统一了建州女真，又征服了海西的哈达、辉发、乌拉三部，连东海女真诸部都归顺了咱们……”

　　忆往昔，峥嵘岁月稠。

　　努尔哈赤脸上不自觉的露出笑容来了。

　　“后来，咱们设立八旗，本汗被兄弟们推为淑勒贝勒，又成了昆都仑汗。

　　天命元年，咱们正式建立大金，本汗称英明汗，咱们女真族的好日子，终于要来了。”

　　“天命三年，本汗以七大恨誓师伐明，破抚顺、清河，明军望风而逃。

　　天命四年，萨尔浒一战，咱们击溃明军四路进攻，杀得他们尸横遍野，接着又拿下开原、铁岭，灭了海西叶赫，彻底统一了女真……”

　　“那种勃勃生机，万物竞发的境界犹在眼前.”

　　说到这里，努尔哈赤的声音里满是骄傲，眼中闪烁着光芒，仿佛又回到了那个金戈铁马、意气风发的年代。

　　“这些丰功伟业，不是本汗一个人的功劳，是咱们所有人，一刀一枪拼出来的。”

　　但紧接着，他脸上的笑容渐渐消失，声音也是变得沉重起来了。

　　“可自大明天启皇帝登基，辽东战局就变了。

　　熊廷弼、孙承宗、陈策……

　　明国醒了，他们的将领越来越难缠，咱们的日子也越来越难。”

　　“但你们记住！”

　　努尔哈赤突然提高声音。

　　“明国虽强，却经不起长期的辽东战事！他们内部矛盾重重，只要咱们能熬过这阵子，等他们内忧外患爆发，就是咱们大金重新起势的时候！”

　　紧接着，他深吸一口气，道：“另外，从今日起，本汗宣布，立四贝勒黄台吉为大金太子！待本汗百年之后，由黄台吉继承大金汗位，统领八旗，延续咱们女真的基业！”

　　“什么？！”

　　众将顿时大惊失色，纷纷抬头看向努尔哈赤。

　　他们震惊的，不是黄台吉被立为太子。

　　黄台吉战功赫赫，威望极高，本就是汗位的有力竞争者。

　　在代善死后，莽古尔泰生死不知的情况下，立他为太子，是很正常的事情。

　　他们震惊的，是努尔哈赤的语气。

　　那种语气仿佛在交代后事。

　　“大汗！您吉人天相，定会冲出包围，安然回到赫图阿拉的！”

　　扈尔汉忍不住开口，声音带着几分哽咽。

　　“大汗您还没看到大金一统辽东，怎么能说这样的话？”

　　努尔哈赤缓缓摇头，眼中闪过一丝释然：

　　“战场之上，生死由天。本汗能做的，就是为大金选好继承人，让咱们的基业能传下去。”