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大明之崛起1646 第513节

“西班牙人一共开了三十多炮,而后便放弃了攻击,转朝东南方向离去。

“其中一发炮弹射穿了船尾的军官会议室,不过当时那里没人,仅有一名抄写员受了轻伤。另有两炮击中了右舷炮窗附近,船肋出现断裂,好在并未击穿。”

“射断了沃伦号的船肋?这么说至少是六磅炮了?”贝斯问道。沃伦号虽只是一艘轻型武装商船,但其船主有特殊爱好,将船体木板搞得接近了同等级战船的厚度,小口径炮很难对其造成伤害。

“是的,将军,应该是六磅半长炮。”内维斯道,“那是一艘十二炮的双桅轻型战舰。”

贝斯抚摸着剑柄,低头思索着,片刻,他转向大副问道:“塞萨雷奥,马滕先生的船队什么时候回来?”

“如果沿途顺利的话,应该就是近几天。”

贝斯一把抓过桌上的海图,展开比划了几下,眉头皱得更深了,“内维斯,你确定是西班牙人?”

“没错,将军。一艘常见的马尼拉辅助战船,我清楚看到它悬挂的旗帜和甲板上西班牙水手的容貌与制服。”

“西班牙人一定是从间谍那里获悉了马滕的行程,他们的目标很可能是他。他们驱离沃伦号就是怕它发现自己的意图。”

塞萨雷奥吃惊道:“马滕先生的船队刚从日本回来,一定装满了售卖货物的白银……”

“这群西班牙人简直是疯了!”贝斯立刻高声命令,“升旗,所有船满帆,一定要赶在西班牙人之前和我们的商船汇合!”

“是!”

次日清晨,贝斯的舰队启航不久,就听到桅杆上的瞭望手向下高声呼喊一番,随后伯特曼匆匆跑入指挥室向舰队指挥官道:“将军,发现西班牙人了!”

“我们的商船呢?”

“似乎还没到这附近。”

“还好。”

贝斯登上船艏甲板,用望远镜仔细观察了远处的西班牙船队,冷声道:“升旗,击鼓。传令转为纵列,准备战斗。”

“是!”

塞萨雷奥一旁迟疑道:“将军,我们要和西班牙人开战吗?”

“必须将他们驱离东番附近!”贝斯用不容置疑的语气道,“虽然不知道马尼拉当局想干什么,但显然他们已露出了獠牙,我不能坐视大员的商船置身危险之中!”

……

“少校先生,和兰人这是要去抢上风口……”

“不用你提醒,我看到了。”阿拉莫手持望远镜,绷着脸道。

他们自从接受大明的委托,在东番西南海域“转悠”的这段日子里,也与和兰舰队相遇过数次,双方一直都很默契地保持着克制。不过眼下和兰人似乎要玩真的了。

对方有九艘战船,虽看起来他手里也有七条船,但和兰人不光有格拉佛兰号——一艘三十六炮的绝对主力,其他几条船也大多是十四到二十四炮的正经战舰,不像他这边,足有五条是凑数用的武装商船。况且他接到的命令也是绝不能跟和兰人发生冲突。

看到对方气势汹汹地冲了过来,阿拉莫终是叹了口气,吩咐道:“传令,全体满帆,向正南规避。”

“是!”

很快,西班牙舰队便偃旗息鼓快速逃去,身后几艘和兰战船不依不饶地紧追而来。

“长官,我们就这样离开,明国那边会不会说我们违约?”

“不,他们一定会非常感激我们的。”阿拉莫摇头道,“那位辅政王原本就是想要我们拖住大员的战舰……”

他正说着,身后海面上便传来一阵大炮轰鸣,那是和兰战船在进行威吓射击。当然,双方相距有十海里以上,炮弹根本不可能威胁到马尼拉的舰队。

“你看,”他苦笑一声,“我们始终在跟和兰人共舞,他们此时甚至已远离东番数百海里了。”

风帆战舰时代,在双方舰船技术相差不大的情况下,如果一方铁了心逃跑,另一方想要追上也绝不是容易的事情。

便如之前的沃伦号那般,虽仅是一艘不到百吨的武装商船,但章国炫指挥一百三十多吨的“张骞号”在偷袭的情况下并舷开炮,又追出好一程,最终却也仅能令其轻伤而已。

“将军,我们前番击伤了红夷战船,已算完成了辅政王殿下的吩咐,”章国炫的副官穿了一身西班牙海军军装,在一旁望向他道:“是否可以就此返航了?”

章国炫收起望远镜,摇头道:“只是隔靴搔痒罢了,谁知红夷是否会强忍下来。

“继续找他们的船队,寻机再‘撩拨’一次才稳妥。”

他话音刚落,便听到瞭望手高喊:“北偏西,发现两条船,距离十五海里左右!”

章国炫忙用望远镜看去,嘴角不禁勾起笑意,“天助我也,是红夷的商船!”他随即转身命令,“先把以西巴你亚旗帜收起来,满帆迎上去!击鼓备战!”

“是!”

马滕从未想到过在距离大员一百多海里的地方会有非荷兰战船出现,故而直到章国炫升起西班牙海军军旗之前,他始终以为是大员方面派了战船来迎接自己。

第566章 赦书

“船长,那好像是西班牙人?!”

二副的提醒令马滕一愣,他再看侧前方而来的战船时,出现在眼前的竟是主桅顶端两对红白方块交错排列的西班牙皇家徽记。

对于欧洲人来说,大海之上从来没有谦和的君子,只要不是自己人的船,就都可能摇身变为海盗,和兰人自己也经常干这种事儿。

“打旗语,问他们要干什么……”

马滕话音未落,便在望远镜中看到了“西班牙”人的旗语——立刻降帆接受检查。

降帆?他心中暗骂,降了帆不变成你们盘中羔羊才怪!好在距离大员已经不远,最多一天工夫,不,或许大半天就能遇到自家巡逻船,届时就能转危为安!

他果断命令道:“把压舱物都扔了,包括沉重的酒和瓷器!快!”

马滕的船运回了不少日本的艺术品和大明的瓷器,速度肯定快不起来。不过没多会儿,他的船吃水就越来越浅,速度也攀升得很快。
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