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带着工业革命系统回明朝 第461节

“普特曼斯,这次我们算是白走了一趟,九州军肯定在谋划一件大事,我越发担心他们会图谋香料群岛,将我们在东印度地区的利益给夺走。”尼德兰商人克鲁斯跟着普特曼斯来到升龙城,不知不觉间也牵涉进入东印度公司和九州军的争斗。至于他的尼德兰商人同伴,则提前离开了香料群岛。

“他们说这件事不会损害我们东印度公司的利益,所以收购粮食应该不会是为了进攻香料群岛。从某种程度来说,我算是松了一口气。”普特曼斯说道。

“汉人一向狡黠,他们说的话不足为信。我行商多年,遇到的商人,属华夏商人最为精明。他们仅仅是民间自发的商贸行为,在南洋诸国的影响力,恐怕还要在我们东印度公司之。”大肚腩商人克鲁斯眼精光闪烁,显然是对华夏商人忌惮有加。

“这……”普特曼斯也屡次在九州军手下吃亏,想起来心有余悸,于是说道:“我们在升龙城再多待一段时间,四处打听,一定要摸清楚九州军的意图,不能白白跑来这里一趟。”

普特曼斯于是在升龙城内住下。

升龙城的氛围一日一日紧张,街道的行人脚步匆忙,都在忙着生产、搬运。普特曼斯和他的手下则在四处搜寻情报,想要从本地人探听到他们的忙碌到底是为了什么。

在普特曼斯住下的地方,一群便衣大汉在暗盯住了他们,在时刻关注着他们的动静。

隔壁一个吊脚竹楼,一个大汉正在细细地品茶。

一个穿街走巷的小贩打扮的年男子小步走吊脚竹楼,来到大汉的身边,低声说道:“长官,这些尼德兰人在用银两四处收买人心,想要探明我们大举收购粮食的目的。”

“他们可有摸清楚我们的目的?”大汉不咸不淡地问道。

“还没有。”小贩打扮的男子答道。

“尽量给他们提供假的情报,先糊弄住他们,为前线的大军攻打暹罗国争取时间。具体怎么提供假情报,提供什么假情报,你在我们情报处下干了多年,应该知道怎么办了?”

“是。”

小贩打扮的男子微微欠身,然后又下了吊脚竹楼。

“长官,为何我们不干脆直接杀了这些尼德兰人?到时候将他们的尸体扔到海,作出触礁沉船或者被海盗洗劫的样子,不是更加彻底么?”一个吊脚竹楼面的便衣男子说道。

“那样太过了,这个普特曼斯是东印度公司的总督之一,莫名其妙死在升龙城附近的海域,加我们大肆收购粮食,太过欲盖弥彰了。不如先糊弄住他,将他弄得晕头转向。他一日不确定我们的意图,不好向东印度公司汇报,反而可以为我们争取时间。等到他最后明白过来,一切为时已晚了。”品茶的大汉说道。

普特曼斯现在心急如焚,恨不得立刻找出九州军的意图。

他的手下四散开去,向路人或者周围街道的商贩打听,但似乎没有什么效果。

“这些平民要么根本不清楚面在做什么,要么支支吾吾,不清不楚,根本套不出什么有价值的话。”普特曼斯的手下回来向普特曼斯报告。

“用银两也没有办法让他们开口吗?”普特曼斯说道。

“那也要他们知道事情的原委才行。”克鲁斯说道,“我看我们找错人了,不应该找一些市井之徒询问,应该找这里的商人来问才行。升龙城有不少贩卖粮食的商人,其不乏一些贪心之人,我们可以利用他们的贪心,从套来情报。”

“克鲁斯,没想到你对华商如此了解,要是这件事顺利解决了,我看你不必回到欧洲,我们东印度公司可以雇用你为我们在香料群岛的顾问和代理人,我们一起征服南洋。”普特曼斯抛出橄榄枝。

“不了不了,我只想要回去当个富家翁。”克鲁斯推辞道。
六百八十八章 假情报

“这位是和我做过生意的何掌柜。 何掌柜是南洋小有名气的粮商,这次九州军大举收购粮食也有何掌柜的一份力。”克鲁斯在酒席为普特曼斯引荐了一个华夏商人。

“幸会、幸会。”普特曼斯学着汉人对粮商何掌柜说道。

“克鲁斯,我何某人只是一个小商人,实在是愧不敢当,与那些家缠万贯的大商人差远了。”何掌柜抚了抚自己的胡须,说的话虽然显得谦虚,但是神态却一副倨傲之相,似乎对克鲁斯的吹捧很满意。

“何掌柜何须谦虚,据我所知,每次你一出手是千石粮食以,获利极丰。若联合你认识的一干粮商,一次可出粮食万石,是西洋的粮价,都要看你们的脸色起伏。民以食为天,你们可以说的是南洋华人暗的国王了。”克鲁斯仍然厚着脸皮舔何掌柜。

“如果是以前还可以这么说,但是最近一年我们大粮商的日子不好过啊。”何掌柜举起手的酒杯,仰着头一饮而尽。

“朋友,最近是遇到什么问题了吗?”普特曼斯敏锐地察觉到何掌柜语气的变化。

“最近一年,九州军在会安港成立了粮食公司,粮食的买卖由官府暂时接手,交趾布政司的粮价、买卖一切由粮食公司说了算。我们这些大粮商本来靠着倒卖粮食的差价来牟取一些微薄的利润。而粮食公司呢,他们用极低的粮食向我们收购粮食,如若我们不答应,会查封我们的粮店,没收我们的粮食。我们没有办法,只好将高价从农民那里收购的粮食转手以低价卖给粮食公司,几乎赚不到一点儿差价,还亏了人工的钱。这不断亏损之下,也是我们有前几年的积蓄作底,才没有破产,不过距离破产也不远了。”

何掌柜想到近些日子的苦衷,不由滔滔不绝地向普特曼斯和克鲁斯诉苦。

普特曼斯察觉到其套话的机会,向克鲁斯使了一个眼色。

克鲁斯心领神会,问道:“我远从欧洲来到南洋进行贸易,也听说过九州军设立的粮食公司,不失为远东地区一大创举。是不知道九州军设立粮食公司的目的是为了什么?”

“其的缘由也很简单……”何掌柜本来要说下去的,但突然像是想到了什么,欲言又止,只是低头喝闷酒。

“这……”普特曼斯急得抖脚,尼玛这话都要说出来了,怎么又憋回去了呢,真叫人着急啊。

克鲁斯则一只手按住蠢蠢欲动的普特曼斯,让他不必心急。

克鲁斯显然很会和华商打交道,接下来不再追问何掌柜粮食公司的事情,而是聊起了家常,只顾向何掌柜劝酒。

何掌柜借酒消愁,对克鲁斯敬来的酒来者不拒,很快一身酒气。

“何掌柜好酒量,再来,再来。”克鲁斯向其他在席的西洋人轮流向何掌柜敬酒,心里还是暗惊这个何掌柜酒量还真好。

终于在西洋人的车轮战之下,何掌柜脸颊红彤彤,眼神都有些迷糊。

“何掌柜,实不相瞒,我们东印度公司最近想要收购一大批粮食,但是知道粮商手头的粮食都被九州军设立的粮食公司买走了,所以想要向粮食公司购买粮食。不知道何掌柜你是否可以代为引荐?”克鲁斯问道。

“引……引荐?不……粮食公司只……只收不卖……你们买……买不到的……”何掌柜摇摇晃晃,话也说的结结巴巴,喉咙发干。

“为何他们只收不卖?”普特曼斯和克鲁斯几乎是同时问道。

“原……原大旱……粮食歉收,叛军四处抢掠……面为了掩盖这件事……将南洋的粮食……收拢、收拢在会安港,再从会安港头偷……偷偷运到原……秘而不宣……”何掌柜断断续续地说道。

原来缺粮食的不是安南国,而是九州军的大本营!普特曼斯和克鲁斯有些释然。如果是原发生旱灾,以原统治者素来注重自己的面子,偷偷在南洋搜刮粮食运送回去赈灾也是说得通的。

“你说原缺粮,他们自顾不暇的话,我们趁机强占九州军在南洋的殖民地,逼迫他们退出南洋,不可可否?”普特曼斯突然想到了一个疯狂的主意。

“完全有这个可行性!粮食公司从南洋搜刮的粮食全都集在会安港,如果我们偷袭会安港成功,那么原会陷入缺粮的困境,到时候他们原自顾不暇,会放弃在南洋地区的殖民地。”克鲁斯赞同了普特曼斯的想法。

“好,待会儿我写一份报告给董事会,让董事会考虑制定一份对九州军的作战计划,召集东印度联军,联合西班牙人和佛郎机人袭击会安港。”普特曼斯胆大地说道。

“可是他们还有南洋舰队存在,我们的主力舰队在欧洲战场,以东印度联军的战船,不见得能够打败他们。”克鲁斯有些担心。

“所以我们还需要想办法弄清楚南洋舰队的船只、部署,为我们偷袭会安港制定必胜的作战计划。”普特曼斯似乎被引导向了一个怪的方向。
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