美利坚打猎：从荒野独居开始 第314节

　　不，从物理空间上看，它们被永远地禁锢在了这里。

　　但它们幸福吗？

　　是的，它们活着，并且活得很好。没有天敌，没有饥饿，没有疾病的折磨。

　　如果，自由的代价，是死亡呢？那这份自由，是否还值得被盲目地推崇？

　　林予安开始明白，自由这个概念，可能并不是绝对的。

　　它对于不同的生命个体，有着截然不同的含义。

　　对于那些强大的、野性十足的、能在大自然残酷的法则中生存下来的个体，回归野外是它们最好的归宿。

　　但对于另一些，因为先天或后天的原因，变得弱小的个体呢？

　　比如，眼前这只失去尾鳍的虎鲸，这只失明的雪鸮，以及对他产生了深刻印记，而永远无法回归野外的……十二月。

　　强行将它们推回那个它们已经无法适应的自由世界，那不是拯救，而是一种更不负责任的伪善遗弃。

　　这个念头像一道闪电，劈开了林予安脑中所有的迷雾。

　　他的脑海中，不由自主地，浮现出了另一张毛茸茸带着黑黄条纹的小脸。

　　几天前，他和麦柯兹在那个偏僻阴暗的隔离间里，看到的那只……

　　同样被遗弃宣判没有价值的西伯利亚虎幼崽——在中国，人们更熟悉它的另一个名字，东北虎。

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　　（嘿嘿，公主、王子、月票、齐全了才好。）

第291章 神奇的缘分

　　那是林予安前往十二月隔离区的路上，他们经过了一条更偏僻，少有人走的通往中心后勤区域的通道。

　　通道的尽头，是一排与主要科研区风格迥异，更像是临时仓库的金属建筑。

　　其中一扇厚重的铁门上，挂着一个几乎已经褪色的警告牌：“执法部门临时监管物资—非授权人员严禁入内”。

　　一股与北极动物完全不同，属于大型猫科动物略带骚味的浓烈气息，从门缝里隐隐传来。

　　“那里面是什么？”林予安好奇地问道。

　　麦柯兹的脚步顿了一下，脸上露出一丝复杂混合着同情和无奈的表情。

　　“我们中心的历史遗留问题。”她叹了口气，低声说道，“一个被所有人都快要遗忘的……小可怜。”

　　看到林予安眼中的疑惑，她解释起了这段不为人知的往事。

　　“一个月前，鱼类及野生动物管理局，在马塔努斯卡山谷那边，打掉了一个非法的老虎农场。”

　　“你敢相信吗？在阿拉斯加，居然有人像养鸡一样，在后院里养了十几头东北虎。”

　　“农场主是个精神有问题的退役军人，他不仅非法繁殖，还搞所谓的与虎幼崽合影的旅游项目。”

　　“环境极其糟糕，很多动物都营养不良，甚至存在严重的近亲繁殖问题。”

　　“当执法部门冲进去的时候，他们彻底傻眼了。他们没有能力也没有合适的场所，来临时安置这十几头处于应激状态的成年猛兽和几只嗷嗷待哺的幼崽。”

　　“全美国的专业救助中心都联系遍了，但都需要漫长的协调和检疫期。没办法他们只能向我们求助。”

　　“因为整个阿拉斯加只有我们这里，有现成的安保级别最高的隔离设施。”

　　她指了指那扇铁门，“我们中心，就成了这批查获物资的临时寄存点。成年虎已经被陆续转移走了，但还剩下一只情况比较特殊。”

　　“我们进去看看？”林予安提议道。

　　麦柯兹犹豫了一下，但还是点了点头。她知道以林予安的性格，如果不让他亲眼看到会一直惦记着。

　　她通过权限打开了厚重的铁门，里面的空间不大，光线也有些昏暗，只有几盏节能灯亮着。

　　空气中的气味更浓烈了，在一个铺着厚厚干草和柔软毯子的狭小的隔离间里，林予安看到了一团橙黑相间的小小毛球。

　　那是一只东北虎的幼崽，看起来只有两三个月大，比十二月初见时还要小一些。

　　听到开门声，它没有像正常的猛兽幼崽那样，立刻发出充满警惕的“哈气”声，或是躲进角落里。

　　只是抬起了小脑袋，用一双显得有些过于纯净和天真的蓝色大眼睛（虎崽早期眼睛是蓝色的），好奇茫然地看着门口的两个陌生人。

　　它很瘦小，毛发也有些杂乱，完全没有百兽之王幼崽该有的威风。

　　看到林予安，似乎感觉不到任何威胁，只是歪了歪脑袋，然后又低下头，继续笨拙地啃咬着自己面前的一个小小的橡胶玩具。

　　“它就是幸存者。”麦柯兹的声音里，充满了怜惜，“执法部门给它起的名字，它是那批幼崽里，唯一活下来的。”

　　“身体没什么大问题，但我们发现，它的认知和行为能力，似乎……存在一些先天性的缺陷。”

　　“可能是近亲繁殖的恶果，也可能是早期的营养不良和精神创伤导致的。”

　　麦柯兹的语气变得更加无奈，“它学东西很慢，对外界的刺激反应也很迟钝。最重要的是它似乎天生就缺少了恐惧和威慑的本能。”

　　“它不会对任何人哈气，也不会保护自己的食物。如果把它放到任何一个正常的虎群里，它会在一天之内，就被同类咬死。”

　　“所以，没有一个救助中心愿意接收它。它成了一个没人要的次品，只能被无限期地寄存在这里。”

　　林予安皱起了眉头：“那鱼类及野生动物管理局呢？他们是执法部门，也是这只老虎法律上的临时监护方，他们不管吗？”

　　“管？”麦柯兹发出一声充满讽刺的苦笑，“他们当然管。”

　　“他们每个月，会按时向我们中心，支付一笔三千美元的紧急安置费，这笔钱听起来不少，对吗？”

　　她顿了顿，眼中闪过一丝鄙夷：“但这笔钱，连支付它最基本的营养品和药物都不够！”

　　“而幸存者作为一只正在快速成长的东北虎幼崽，它的食量和营养需求，只会越来越大。”

　　“更别提，如果要对它的认知障碍进行任何有效的康复治疗，所需要的专家和设备费用，都是一个无底洞。”

　　“所以，现实就是我们研究中心，实际上是在用自己的预算倒贴着钱，替联邦政府养着一个随时可能死掉的麻烦。”

　　“而一旦它真的因为健康问题死在了这里，他们会第一个来这里调查我们。”

　　“对费舍尔主任来说，这只小老虎，已经不是一个生命了。它是一个负资产，一个烫手山芋。”

　　“留着它，每天都在烧钱，还要承担巨大的责任风险。”

　　麦柯兹的声音里，带上了一丝深深的无力和悲哀，“所以，他已经在董事会上，数次暗示，应该尽快启动人道处理程序。”

　　“把这个包袱，以一种最干净合规的方式彻底甩掉。”

　　她痛苦地闭上了眼睛：“就在昨天，我看到了兽医团队的日程安排。它的最终健康评估，被定在了下周一。”

　　“林，你明白那意味着什么。”

　　那不是评估，那是宣判。

　　那份评估报告的结果，只会有一个词——安乐死。

　　林予安静静地看着隔离间里那个对自己的命运一无所知的小家伙。

　　十二月，虽然也曾被抛弃，但它的骨子里充满了属于北极熊的骄傲、倔强和强大的生命力。

　　它会抗争，会撒娇，会用尽一切办法，向世界宣告自己的存在。

　　而眼前这个小家伙，它仿佛从出生的那一刻起，就被命运剥夺了一切。

　　它甚至都不知道该如何像一头真正的老虎那样，去战斗，去咆哮。

　　它啃了一会儿玩具，似乎觉得无聊了，就慢吞吞地站起来，走到食盆边，喝了几口水。

　　然后，它就找了一个自认为最舒服的角落，将自己小小的身体蜷缩起来，闭上眼睛睡着了。

　　全程，安静，乖巧，甚至带着一丝……傻气。

　　它不知道，它的生命，已经进入了倒计时。

　　林予安的心，像是被一只冰冷的手狠狠地攥住！一种混合着愤怒和无力的刺痛感，从心脏深处蔓延开来。

　　他不知道自己为什么会这样。

　　按理说，他不该有如此强烈的情绪。他是一个猎人，一个在阿拉斯加最严酷的环境中，靠追踪和杀戮为生的男人。

　　他的双手沾染过无数动物的鲜血。他可以不带任何感情地，用一颗子弹终结一头成年麋鹿的生命，只为了获取过冬的食物。

　　但猎人，不是屠夫。

　　真正的猎人，遵循着最古老的荒野法则。只取所需，尊重生命，敬畏自然。

　　而在这套法则里，有一条所有猎人都会默默遵守的铁律，绝不向幼崽和怀孕的母兽举起猎枪。

　　因为它们，代表着生命的延续，代表着荒野的未来。伤害它们，就是对自己所敬畏的这片土地，最大的亵渎。

　　他可以冷酷地杀死一头成年的狼，却无法对一只嗷嗷待哺的狼崽，产生丝毫的杀意。

　　这是他作为猎人的底线。

　　然而，此刻在他心中翻涌的情感，却远比这条简单的猎人准则，要复杂和深刻得多。

　　这是一种更私人的、源自于他灵魂深处的……本能。

　　一个父亲的本能。

　　他看着隔离间里那只蜷缩着，对自己的命运一无所知的小老虎，那双纯净的蓝色眼眸，像一把钥匙，瞬间打开了他心中最柔软的角落。

　　他的思绪，不由自主地，回到了威斯曼的木屋里。

　　回到了那个充满了奶香味和欢声笑语的、属于他的小小王国。

　　他想起了自己的那两个宝贝，那个总是像艾莉娅一样，精力旺盛、喜欢到处爬来爬去，把食物弄得满脸都是的儿子。

　　还有那个总是喜欢安安静静地坐在地毯上，用一双好奇的大眼睛，观察着这个世界的女儿。

　　他们也才刚刚一岁多，也是这样小小的、软软的、毫无防备地，将自己全部的生命和信任，都托付给了他。

　　在成为父亲之前，林予安从未理解，生命这个词，到底有多么沉重的分量。

　　但在成为父亲之后，他才真正明白，守护一个弱小生命的责任，远比征服任何一座雪山都更需要勇气。

　　而现在眼前这个同样弱小无助的小家伙，它也被宣判了没有价值，即将被这个冰冷的世界，以人道的名义轻易地抹去。

　　这让他如何能够接受？他心中涌起了一股无法抑制的滚烫怒火！

　　如果躺在那里的，是他的孩子呢？如果有人，用一套冰冷的数据和规定，来判定他孩子的生存价值呢？

　　这绝不是简单的爱心泛滥。

　　林予安的内心深处，涌起了一种奇妙地无法用科学解释的感觉。